한·남아공, 전략적 동반자 관계 맺는다

우리나라와 아프리카 대륙 최대 경제규모를 지닌 남아프리카공화국이 전략적 동반자 관계를 수립키로 원칙적으로 합의하고 이를 위한 본격적인 검토를 시작했다.

이경수 외교부 차관보를 단장으로 하는 한국 대표단은 12일(현지시간) 남아공 수도 프리토리아에서 이브라힘 이브라힘 국제관계협력부 부장관 등을 만나 제7차 양국 고위급 정책협의회를 열었다.

회의에서 우리 대표단은 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하기 위한 구상을 담은 문서 초안을 전달했다.

양국은 이에 앞서 지난해 한국에서 열린 제6차 협의회에서 전략적 동반자 관계 수립 문제를 의제로 올리기로 합의한 바 있다.

우리나라가 사하라 사막 이남 아프리카 국가와 우호 선린 관계를 뛰어넘는 전략적 동반자 관계를 수립키로 하고 본격 검토에 들어가기는 처음이다.

이날 회의에서는 또 양국 간 원자력, 에너지 분야 협력을 강화하기로 하고, 원자력 공동조정위원회 및 에너지협력위원회를 2014년 상반기에 개최하는 방안을 추진키로 했다.

새마을 운동의 정신과 경험 공유를 위한 개발경험공유사업을 남아공에서 추진하고 문화공동위원회를 구성해 정기적으로 회의를 개최하자는 내용의 문화협정 문안에도 합의했다.

관세문제와 관련해 상호 협의할 수 있도록 하는 세관상호지원협정 문안도 합의됐다.

아울러 민간 교역 확대를 위해 한국무역협회(KITA)와 남아공 경제인연합(BUSA) 간 경제협력위원회를 올해 중 개최하기로 약속이 이뤄졌다.

한편 이 차관보는 북한의 비핵화와 우리의 한반도 신뢰 프로세스 등을 설명하는 한편 자발적 핵포기 국가인 남아공이 북한에 핵을 포기하고 책임 있는 국제사회의의 일원으로 행동할 수 있도록 설득해주기를 당부했다.

(요하네스버그=연합뉴스)