"테러 첩보, 9·11 직전과 비슷한 양상"

미국을 비롯한 서방 국가를 상대로 한 테러 위협 징후가 지난 2001년 9·11 테러 직전과 비슷한 양상을 보이고 있다는 지적이 4일(현지시간) 제기됐다.

미국 상원 정보위원회의 공화당 간사인 색스비 챔블리스(조지아) 의원은 이날 NBC 방송에 출연한 자리에서 정보기관들이 입수한 테러조직들의 교신 내용을 언급한 뒤 "이는 최근 수년간 본 것 가운데 가장 심각한 위협"이라면서 "9·11 테러 직전에 본 것을 거의 그대로 연상시키는 첩보"라고 말했다.

그는 또 "최근 엄청나게 많은 교신이 있었다는 것은 명백한 사실"이라며 "9·11 당시에는 이에 주의를 기울이지 않았지만 이제는 제대로 된 계획을 세우는 게 중요하다"고 지적했다.

하원 정보위원회 민주당 간사인 더치 루퍼스버거(메릴랜드) 의원도 이날 ABC방송과의 인터뷰에서 정보기관이 최근 입수한 첩보는 알 카에다 아라비아반도지부(AQAP) 지도부의 테러 위협이라면서 "이는 대규모 공격(Major Attack)에 관한 것"이라고 밝혔다.

피터 킹(공화, 뉴욕) 의원은 같은 방송에 출연, 테러 위협 첩보는 날짜를 포함하고 있지만 구체적인 장소는 모르는 상태라고 전했다.

킹 의원은 "(테러) 위협 첩보는 얼마나 큰 규모인지에 대해 구체적이고, 날짜도 나와 있다"면서 정보당국은 중동지역을 대상으로 할 가능성이 높은 것으로 보고 있다고 설명했다.

그는 "이는 일종의 경보"라면서 "최근 알 카에다는 여러 지역에 흩어져 있는 등 많은 측면에서 9·11 테러 이전보다 더 강력하고, 특히 AQAP는 가장 치명적인 연계조직"이라며 대책을 촉구했다.

이에 앞서 CNN 방송은 복수의 미국 정부당국자의 말을 인용, AQAP에서 최근 몇 주간 교신이 계속됐고 최근 며칠간 빈도가 늘어났다면서 알 카에다의 테러 준비가 마지막 단계에 접어든 것으로 보인다고 보도했다.

백악관은 이런 테러 첩보에 따라 지난 3일 밤 수전 라이스 국가안보보좌관 주재로, 존 케리 국무장관과 척 헤이글 국방장관, 재닛 나폴리타노 국토안보장관, 제임스 코미 연방수사국(FBI) 국장, 존 브레넌 중앙정보국(CIA) 국장, 키스 알렉산더 국가안보국(NSA) 국장 등이 참석한 가운데 대책 회의를 가졌다.

(워싱턴=연합뉴스)