미국 고용, 증가 속도 느리고 질도 문제

미국의 일자리 증가 속도가 느릴 뿐만 아니라 질도 문제라는 지적이 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 4일(현지시간) 지난달 미국의 고용시장 회복 속도가 느려졌고 새로운 일자리도 주로 저임금 부문에서 만들어졌다고 분석했다.

미국의 지난달 신규 취업자는 16만 2천 명이었다. 이는 전월의 18만8천명과 시장의 예상치 18만 5천 명보다 낮은 수준으로 지난 3월 이후 최저치다. 더구나 지난달 새로 생겨난 일자리의 절반 이상이 식당, 소매업 등 평균 시급이 20 달러 이하인 저임금 직종이었다고 WSJ는 전했다.

아네 칼레베르그 노스캐롤라이나대학 교수는 "소매나 개인 서비스 등 대부문 시간제로 운영되는 저임금 일자리가 주로 늘어났다"고 최근 고용 증가 동향을 분석했다.

저임금 일자리가 늘어나면서 물가 상승률을 고려한 미국 근로자들의 실질 소득도 감소하고 있다.

지난달 미국의 시간당 임금은 지난해 같은 달보다 2% 미만으로 늘어나는 데 그쳤고 물가 상승률을 고려한 6월의 실질 소득은 감소한 것으로 나타났다.

고용 상황을 알 수 있는 다른 지표인 실업률은 떨어졌지만 현실을 반영하지 못한 통계 숫자에 불과하다는 지적이 있다.

지난달 미국의 실업률은 7.4%로 2008년 12월 이후 최저치를 기록했지만 고용시장 회복이 부진해 구직을 포기한 구직 단념자들이 포함되지 않아 피부로 느낄 수 있는 체감 실업률과 다르다는 것이다.

WSJ는 "660만명이 일을 하고 싶지만 적극적으로 일자리를 찾지 않고 있다는 이유로 실업률 통계에서 제외됐다"고 설명했다.

고용시장의 부진으로 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 양적완화 출구전략에도 관심이 쏠리고 있다.

연준은 양적완화 축소 기준의 하나로 실업률을 제시했다. 실업률이 7%에 도달하면서 양적완화를 중단하고 6.5%로 떨어지면 단기 금리 인상을 고려하겠다고 밝혔다.

시장에서는 미국의 실업률이 올해 내로 7%까지 내려갈 수 있다는 전망이 나오고 있어 실업률만 놓고 본다면 연준의 출구전략 시행이 멀지 않아 보인다.

하지만 실업률 자체가 실질적인 고용 상황을 제대로 반영하지 못하고 있으며 고용 증가 속도와 고용의 질 등 내용적인 면에서도 고용 회복이 만족할 만한 수준이 아니어서 연준이 실업률 만으로 양적완화 축소나 중단을 결정하지 않을 가능성도 제기되고 있다.

경제 예측 업체인 IHS글로벌인사이트의 더글러스 핸들러 이코노미스트는 "고용 상황에 대한 지표가 혼재해 있기 때문에 연준이 정책 방향을 바꿀 것으로 생각하지 않는다"고 말했다.

(뉴욕=연합뉴스)