헤이글 美 국방장관 "한반도 평화·안정 확보할 것"

척 헤이글 미국 국방장관은 26일(현지시간) "미국은 한반도의 평화와 안정을 확보하기 위해 꾸준히 노력하고 있다"고 말했다.

그는 한국전쟁 정전 60주년을 하루 앞둔 이날 성명을 내고 참전용사들에게 감사를 표하면서 이같이 밝혔다.

헤이글 장관은 "참전용사들이 부산에서 판문점까지 수호했던 것처럼 오늘날에도 2만8천명 이상의 병사와 해군, 공군, 해병대가 한국에서 복무하고 있다"며 "이들은 자유를 지키고 한반도와 동북아시아의 평화와 번영을 증진할 태세를 갖추고 있다"고 강조했다.

이어 "한국전 참전용사들은 미국 역사상 매우 결정적인 순간에 나라에 봉사하기 위해 떨쳐 일어나 수백만명의 한국민을 공산주의로부터 해방시키고 60년간 이어진 한·미 동맹의 초석을 놨다"고 평가했다.

그는 "버락 오바마 대통령 및 박근혜 대통령 특사단과 함께 27일 워싱턴DC 한국전 참전 기념공원에서 열리는 정전 60주년 기념행사에 함께 참석하게 된 것은 큰 영광"이라고 덧붙였다.

(워싱턴=연합뉴스)