미국, 공항 사전검색제도 일반에 확대 계획

미국 정부가 지난 2001년 9ㆍ11 테러 이후 대폭 강화했던 공항 검색을 최근 서서히 완화하고 있다.

23일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 연방 항공안전청(TSA)는 현재 제한적으로 시행되는 공항 사전검색 제도를 올가을부터 단계적으로 원하는 모든 일반 승객에 확대한다는 방침이다.

'프리체크'(PreCheck)로 불리는 이 제도를 이용할 경우 공항에서 노트북PC를 꺼내고, 벨트를 풀고, 신발을 벗는 불편 등을 겪지 않아도 된다.

물론 프리체크에 등록을 해도 승객과 수화물은 각각 검색대를 통과해 기본적인 검색은 받아야 한다.

또 이를 이용하기 위해서는 인터넷에 마련된 등록 사이트를 통해 이름, 성별, 생년월일, 사회보장번호(SSN) 등 개인정보를 입력해야 하며, 85달러(약 9만5천원)의 수수료를 내야 한다.

존 피스톨 TSA 청장은 "프리체크 제도는 우리가 정보를 거의 확보하지 못한 승객에 대한 검색에 집중할 수 있도록 할 것"이라면서 "또 검색 절차의 효율성을 높일 수 있다"고 설명했다.

이에 앞서 TSA는 지난해말 국제선 화물 보안검색을 간소화한 데 이어 올초에는 과도한 신체노출 논란이 일었던 검색작비를 철수시켰으며, 항공기 내 반입이 금지됐던 품목도 최근 축소했다.

일각에서는 최근 잇단 공항검색 완화에 대해 테러 위협이 여전한 가운데 지나치게 빠른 조치가 아니냐는 우려를 내놓고 있다.

특히 최근 국가안보국(NSA) 등의 기밀 감시프로그램 폭로로 사생활 침해에 대한 우려가 커지는 가운데 연방정부가 개인정보를 부당하게 수집하려는 시도라는 지적도 나오고 있어 논란이 예상된다고 워싱턴포스트는 전했다.

그러나 민주·공화 양당은 이런 조치에 대해 대체로 찬성하는 분위기라고 신문은 덧붙였다.

(워싱턴=연합뉴스)