머독, 82세에 다시 미디어업계 휘젓나

루퍼트 머독의 미디어 제국이 지난달 말 미디어 부문과 엔터테인먼트 부문의 2개 회사로 나눠짐에 따라 미디어 부문만 총괄하게 된 뉴스코프사의 향후 움직임에 관심이 집중되고 있습니다.

뉴스코프는 이번 분사 조치로 26억 달러, 우리 돈 2조9천5백억 원의 현금을 갖고 미디어 업계의 새 판 짜기에 나설 수 있는 유리한 위치에 올라서 경쟁사들이 뉴스코프의 향후 행보에 촉각을 곤두세우고 있는 실정입니다.

뉴스코프는 빚 없이 26억 달러의 현금을 갖고 새 출발하게 됐지만 이중 5억 달러는 자사 주식 매입용이어서 실제 사업 확장에 쓸 수 있는 돈은 21억 달러입니다.

하지만 이 정도만 돼도 신문 출판업계의 2위 기업으로 파이낸셜타임스 소유주인 피어슨사보다 21%나 많은 현금을 보유하게 됩니다.

게다가 피어슨사는 37억 달러라는 부채를 안고 있습니다.

머독은 82세의 고령이지만 여러 면에서 60년 전 미디어업계에 뛰어들어 자신의 제국을 건설해나가던 시절로 되돌아간 듯한 상황을 맞게됐습니다.

머독은 막대한 보유 현금으로 무엇을 할지에 관해 질문을 받자 "많은 기회가 널려 있다"고 투자자들에게 말했습니다.

머독의 다음 행보는 트리뷴사가 보유한 로스앤젤레스타임스지 인수가 될 가능성이 있습니다.

한 미디어 애널리스트는 뉴스코프의 LA 타임스 인수가 엔터테인먼트 보도를 대폭 강화해 글로벌 뉴스 서비스를 지향하는 머독의 야심을 채워줄 수 있다고 분석했습니다.

트리뷴이 LA 타임스를 매각할 경우 가격은 최고 3억 달러에 달할 것으로 추산됩니다.

시카고의 또 다른 분석가들은 뉴스코프가 10억 달러 정도를 투자해 미디어 업체를 더 인수할 수도 있다고 전망했습니다.

뉴스코프는 미국에서 월스트리트저널과 뉴욕포스트, 다우존스 등을 소유하고 있으며 영국의 더타임스와 선(Sun)도 갖고 있습니다.

투자회사 가벨리 앤드 코의 한 미디어 분석는 신문업계가 기울고 있는 상황에서 뉴스코프가 디지털 교육 사업 부문을 보완할 수 있는 기업인수를 추진할 수도 있다고 전망했습니다.

뉴욕맥쿼리 그룹 분석가 팀 놀런은 이와 관련해 톰슨 로이터가 매각한 데이터 서비스 사업 진출을 위해 다우존스를 통한 기업 인수를 뉴스코프가 시도할 가능성을 점쳤습니다.