이웃 태양계서 생명체 살만한 '슈퍼지구' 3개 발견

태양계와 가까운 우주에서 생명체가 살 수 있을 것으로 보이는 이른바 '슈퍼 지구' 3개가 발견됐다고 유럽 남부 천문대가 발표했습니다.

이번에 발견된 3개 행성은 지구에서 22광년 거리에 있는 별, 글리제667C 주위를 도는 7개 위성 중 일부입니다.

이들 행성은 '생명체가 거주 가능한 영역' 안에서 공전 궤도를 그리고 있는 것으로 확인됐습니다.

생명체가 거주 가능한 영역에서는 물이 행성 표면에서 액체 상태로 존재할 수 있습니다.

그러나 이들 행성이 목성처럼 가스로 이뤄졌는지 아니면 지구처럼 바위로 된 행성인지는 파악되지 않았습니다.

천문학자들은 한 태양계의 '생명체 거주 가능 영역'에서 이렇게 여러 행성이 발견된 것은 이번이 처음이라고 밝혔습니다.

태양의 3분의 1 크기인 글리제667C는 원래 1개의 슈퍼 지구를 포함해 3개 행성을 지닌 별로 알려졌습니다.

그러나 이번에 별 주위를 도는 다른 행성과 슈퍼 지구들이 추가로 발견된 것입니다.

과학자들은 그러나 오늘날의 로켓 기술로는 이곳까지 가는 것 자체가 불가능하다고 설명했습니다.