중국 카드뮴쌀 기피 현상…홍콩서 사재기도 목격

중국의 '카드뮴 쌀' 논란이 좀체 가라앉지 않고 있습니다.

온라인 공간에서는 중국 당국과 기업을 비난하는 목소리가 확산하고, '안전한 쌀'을 사재기하려 홍콩까지 날아가는 사람도 나오고 있습니다.

광저우 식품약품감독관리국은 지난주 광저우에서 유통되는 쌀 중 44%가 카드뮴 함량 기준을 초과했다고 밝혀 카드뮴 쌀 논란을 촉발했습니다.

주로 전지를 만드는 데 사용되는 카드뮴이 인체에 쌓이면 뼈와 신장, 신경에 심각한 영향을 끼쳐 암을 유발할 수 있습니다.

문제의 쌀은 주로 후난지역에서 생산된 것으로 확인됐습니다.

관계 당국은 지난 21일 쌀 생산업체 3 곳에 생산 중단 명령을 내렸습니다.

광둥성 최대 양곡집산지 싼옌 시장에서는 쌀 도매상들이 후난에서 들여온 쌀 판매를 중단했습니다.

당국은 지난 22일 이 지역에서 유통되는 쌀을 다시 조사해 광저우 식품약품감독관리국 발표를 사실상 뒤집었습니다.

카드뮴 기준치를 초과한 쌀은 5% 미만이라는 조사 결과였습니다.

그러나 한 환경학자는 중국판 트위터인 웨이보에 "우리는 오직 독립적인 조사가 이뤄질 때에만 진실을 알 수 있을 것"이라며 이번 재조사 결과를 불신했습니다.

먹을거리에 대한 불안감이 커지자 지난 22일 인도와 태국산 쌀을 파는 홍콩의 한 야외 시장에서는 쇼핑객 수십 명이 상인들 주변을 서성이는 모습이 목격됐다고 월스트리트저널이 전했습니다.

선전에 거주하는 한 직장인은 카드뮴 쌀 소식을 접하고서 홍콩 여행을 결심했고, 이미 가족들이 한 달 이상 먹을 수 있는 쌀도 샀다고 말했습니다.

한 네티즌은 "1년간 감옥살이를 한다고 해도 최소한 1년간 홍콩 쌀을 먹을 수 있는 셈이라며 당국을 조롱했습니다.

한편, 홍콩에서 15㎏ 이상의 쌀을 반출하면 처벌을 받습나다.

2007년과 2008년 난징농업대 조사에 따르면 중국에서 유통되는 전체 쌀 중 10% 정도가 카드뮴 기준치를 초과한 것으로 추정되며, 중국 당국이 집계한 관련 통계는 없습니다.