휘어지는 액정…동그라미 모양의 스마트폰 나오나

휴대전화를 생각하면 어떤 모양이 머릿속에 뜨나요? 성냥갑 같은 모양을 흔히 생각할 겁니다.

그러나 이것도 앞으로 좀 달라질 것 같습니다.

올 하반기 사상 처음으로 휘어지는 화면, 플렉서블 디스플레이(flexible display)를 쓴 휴대전화가 시판될 예정이어서 스마트폰 시장에 큰 변화가 예상됩니다.

지금까지의 휴대전화는 표면을 강화유리로 만들어서 두껍고 무거울 뿐만 아니라 잘 깨진다는 단점이 있었죠.

삼성의 경우도 갤럭시 S3를 조약돌 모양을 본 강화유리로 앞면을 볼록하게 만들었다가 조그마한 충격에도 쉽게 깨진다는 일부 소비자 비판에 시달리자, 갤럭시 S4는 앞면을 평평하게 만들고 깨지지 않도록 하는 데 집중하면서 파격적인 디자인을 포기한 경험이 있습니다.

그러나 휘어지는 화면은 플라스틱으로 만들기 때문에 화면이 휘어지는 것은 물론이고, 충격을 줘도 잘 깨지지 않고 얇고 가벼워서 상상만 해오던 형태의 디자인이 얼마든지 구현 가능하게 됐습니다.

단기적으로는 사각형 모양에서 벗어나는 것부터 시작해서, 접거나 두루마리처럼 마는 형태까지 가능합니다.

먼저 LG전자가 4분기에 이 휘어지는 OLED 화면을 쓴 새로운 전화기를 출시한다고 발표했고, 삼성전자도 갤럭시 노트 3부터 휘어지는 화면 적용문제를 고심하고 있습니다.

미국 애플은 디스플레이를 직접 만들지 않으면서도, 휘어지는 화면을 활용한 다양한 형태의 휴대전화 디자인을 이미 특허를 내고 있습니다.

디스플레이를 앞뒤로 이어지게, 360도 돌려 붙인 형태의 원통형 휴대전화가 대표적입니다.

스마트폰의 기능 개선은 2,3년 안에 세계 대부분 회사들이 한계에 도달할 것으로 전망되고 있어서, 사용자가 편하게 쓸 수 있고 새로운 형태의 디자인을 누가 내놓느냐에 따라 시장 주도권이 좌우될 것으로 전망됩니다.

팔찌 휴대전화도 기대해도 될까요?