"애완동물 기르면 심장질환 감소"

애완동물을 기르면 심장 질환에 걸릴 위험이 줄어들 수 있다고 미국심장학회(AHA)가 9일(현지시간) 발표했다.

글렌 러바인 AHA 회장은 이날 AHA 학술지 '순환'(Circulation) 최신호에서 애완동물을 기르면 심장 질환을 유발하는 위험 요소가 감소할 가능성이 있다고 밝혔다.

러바인 회장은 그동안 발표된 연구결과를 검토한 결과 특히 강아지와 같은 애완동물을 기르면 애완견을 산책시켜주는 등 신체 활동이 늘어나 심혈관계 질환이 줄어들 수 있다고 설명했다.

아울러 애완동물이 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추고, 비만이 될 가능성도 줄여주는 것으로 보인다고 전했다.

실제 한 통계에 따르면 성인 5천200명을 상대로 조사한 결과 애완견이 있는 사람 54%가량은 적정 신체활동을 더 많이 하는 것으로 집계됐다.

이 밖에 신체의 스트레스 반응에도 애완동물이 긍정적인 영향을 줄 것으로 AHA는 전망했다.

러바인 회장은 다만 앞선 연구 결과들이 애완동물이 심장 질환 위험을 줄이는 것과 직접적인 영향이 있는지는 증명하지 못했다고 밝혔다.

그러면서 "더 건강한 사람은 애완동물이 있는 사람들일 수 있다는 견해이며, 이미 병을 앓는 사람이 애완동물을 기른다고 해서 심혈관계의 위험이 줄어든다는 것은 아니다"라고 강조했다.

(서울=연합뉴스)