르몽드 "중국은행 대북송금 중단…NGO 활동 타격"

미국의 제재 이후 대북 송금이 잇따라 중단되면서 북한에서 활동하는 비정부기구(NGO)들이 큰 어려움을 겪고 있다고 프랑스의 유력지 르몽드가 5일(현지시간) 보도했다.

르몽드는 이날 국제면 기사에서 미국 재무부가 지난 3월 북한의 핵프로그램과 탄도미사일 개발에 이용되고 있는 북한 조선무역은행에 대한 새로운 제재를 발표한 이후 평양으로의 송금을 거부하는 중국과 서방 은행들이 점점 늘고 있다며 이렇게 전했다.

보도에 따르면 중국의 4대 국영 시중은행에 속하는 중국은행의 천징 대변인은 "중국은행은 북한 조선무역은행 계좌 폐쇄를 통보했으며 이 계좌를 통한 모든 거래 서비스가 중지됐다"고 확인했다.

북한이 국제 거래를 하기에 가장 적합한 중국은행 측은 이 조치에 대해 더 이상 자세한 설명을 하지 않았으며, 중국 외교부 대변인도 이 문제를 "관계기관에 문의해달라"고 주문했다.

유럽의 은행들도 미국으로부터 비난받는 것을 우려해 대북 송금을 잇따라 중단하고 있다.

그러나 대북 송금 루트가 폐쇄되면서 북한에서 인도적 프로그램으로 활동하고 있는 NGO들이 활동하는데 큰 어려움을 겪고 있다.

이 NGO들은 직원 월급은 물론이고 프로그램을 운영하기 위해 필요한 자금을 북한 조선무역은행을 이용해야 하기 때문이다.

2002년부터 북한에서 활동 중인 국제응급의료지원기구의 장-이브 트루아 지부장은 "그동안 프랑스의 3개 은행과 거래를 해왔으나 1개월 전부터는 이 가운데 한 곳에서만 돈을 송금해주고 있다"고 전했다.

평양에 진출해 있는 유럽의 다른 NGO도 지난 4월 중국은행을 통한 송금이 불가능해졌음을 확인했다.

이 NGO의 아시아 책임자는 "중국 정부가 아무런 설명을 하지 않고 있지만 최근의 한반도 상황과 연관이 있는 것으로 보인다"며 "대북 송금이 완전히 끊어지면 더 이상 북한에서 프로그램을 운영하기가 어렵다"고 말했다.

르몽드는 중국은행의 조치가 김정은 정권의 호전적 자세를 누그러뜨리려는 중국의 외교정책에서 비롯된 것인지, 아니면 중국은행이 미국을 비롯한 외국에서의 금융활동을 보호하려는 것인지는 현재로서는 확실히 알 수 없다고 분석했다.

하지만 이 조치로 북한에 있는 NGO들의 활동은 큰 영향을 받을 수밖에 없을 것이라고 르 몽드는 지적했다.

(파리=연합뉴스)