봄철이면 심해지는 천식, 어린이 환자가 절반

호흡기 질환인 천식 환자의 절반가량이 만 12세 이하 어린이인 것으로 나타났습니다.

국민건강보험공단의 천식 진료 통계를 보면, 2011년 기준 전체 환자 218만 명 중 만 12세 이하 아동의 수는 94만 명으로 전체의 43.2%를 차지했습니다.

특히 만 6세 이하 미취학 아동의 수는 31.5%인 69만 명으로 가장 많았고, 50대 환자는 10.7%, 60대 환자는 9.5%였습니다.

천식은 집먼지진드기, 꽃가루, 황사로 인해 호흡곤란, 기침, 답답함 등의 증상을 보이는 만성 염증성 알레르기 질환입니다.

2006년부터 5년간 천식 진료 통계를 보면 환자 수는 2006년 232만 명에서 소폭 줄었지만, 총 진료비는 2006년 2천 7백억 원에서 2011년 3천 2백억 원으로 18.7% 늘었습니다.

건강보험공단은 천식, 아토피 등 알레르기 질환에 대한 지속적인 관심과 예방활동이 이어졌기 때문에 환자 수가 줄어든 것으로 보인다고 분석했습니다.