'176명' 개성공단 체류인원 귀환 어떻게 이뤄지나

정부가 26일 개성공단 체류인원을 전원 철수키로 결정하면서 현지에 머무는 176명(중국인 1명 포함)의 우리측 인원이 어떻게 귀환할지 관심이다.

정부 당국자는 이날 "우리 인원이 최대한 신속하고 질서 있게 무사히 귀환하는 것이 목표"라면서 "이와 관련해서 북측과의 협의를 시작했다"고 말했다.

당국의 신속 철수 방침에 따라 이르면 토요일인 27일 오전부터 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 귀환이 시작될 수 있을 것으로 보인다.

공단이 언제 다시 가동될지 기약이 없는 상황에서 이뤄지는 이들의 귀환은 현지 공장에 쌓인 완제품과 원·부자재, 개인 소지품 등을 가능한 한 많이 차에 실은 채 '남부여대(男負女戴)'식의 행렬이 될 것으로 전망된다.

그러나 일부 입주기업이 정부의 철수 방침을 완전히 따를지가 변수다.

이들이 재산권 보호를 이유로 체류 인원의 귀환을 끝까지 거부한다면 정부 입장에서는 강제할 수단은 별로 없는 것으로 알려졌다. 정부의 이날 귀환 결정은 개별 기업에 대한 '협조 요청'이기 때문이다.

정부의 한 당국자는 "국민의 신변안전 보호와 책무 차원에서 불가피하게 내린 결정"이라면서 "입주 기업도 이해하고 협조할 것으로 기대하고 요청을 한다는 것"이라고 말했다.

현지에 머무는 개성공단관리위원회 측도 앞으로 체류 인원을 만나 귀환을 설득할 것으로 보인다.

관리위 직원들은 체류 인원의 철수 상황을 끝까지 점검한 다음 마지막으로 귀환할 계획이다.

아직 북한이 우리의 귀환 방침 통보에 별다른 반응을 내놓지 않았고 구체적인 귀환 계획도 합의되지 않았다.

다행스러운 점은 북한이 체류 인원에 대한 신변 안전과 무사 귀환을 약속했다는 것이다.

북한 국방위원회는 이날 정책국 대변인 담화에서 "개성공업지구에 남아 있는 인원들의 생명이 걱정된다면 남측으로 모든 인원을 전원철수하면 될 것"이라며 "철수와 관련하여 제기되는 신변안전보장대책을 포함한 모든 인도주의적 조치들은 우리의 유관기관들에서 책임적으로 취해주게 될 것"이라고 언급했다.

이에 따라 남측 귀환자들은 특별한 경호 조치 없이 평상시 왕래 절차에 따라 내려오게 될 것으로 관측된다.

(서울=연합뉴스)