'조지 부시 전 미국 대통령 기념관' 내달 개관

조지 부시 전 미국 대통령 기념관이 다음달 1일 텍사스주 댈러스에서 문을 엽니다.

부시센터는 규모 면에서 캘리포니아에 있는 레이건 대통령 기념관 다음으로 크고, 이라크·아프간 전쟁 등 부시 집권 8년의 공과에 대한 평가가 진행 중인 시점에 개관한다는 점에서 관심을 끌고 있습니다.

현재 미국에는 31대 대통령인 허버트 후버부터 42대인 빌 클린턴까지 국립문서보관소가 운영하는 전직 대통령 기념관 12곳이 있습니다.

부시는 지난 2009년 댈러스의 명문사립대 서던메소디스트대 캠퍼스 내 18만평 부지에 자신의 이름을 딴 정책연구소를 설립한 뒤 각계각층의 기부를 받아 도서관과 박물관을 포함한 3개 동의 부시센터를 건립했습니다.

부시는 당초 센터 건설 비용으로 3억 달러를 잡고 모금 활동을 벌였으나 보수층과 지지자들의 성원에 힘입어 5억달러를 모았습니다.

건설에는 2억 5천만 달러가 소요된 것으로 알려졌으며, 남은 돈은 연방정부나 부지를 제공한 서던메소디스트대에 기증할 방침이라고 현지 언론이 전했습니다.

이를 위해 부시는 오늘(25일) 기념관 운영권을 연방정부 산하 국립문서보관소에 헌납하는 '헌정식'을 엽니다.

부시센터가 유달리 관심을 끄는 것은 9.11 테러 등 부시 임기 중에 발생한 역사적 사건에 관한 생생한 자료를 일반에 공개하기 때문입니다.

전시물에는 여객기 공격으로 붕괴된 세계무역센터 건물 잔해에서 수거한 휘어진 철골과 9.11 테러 발생 사흘 뒤 부시가 건물 잔해 위에 올라가 확성기를 들고 연설하는 사진이 포함돼 있습니다.

백악관 내 대통령 집무실과 크기와 모양이 똑같은 모형물과 부시 부부가 미국 국민과 세계 정상들로부터 받은 4만3천점의 선물도 전시될 예정입니다.