농산물 유통도 대기업 영향력 커졌다

농산물 유통시장에서도 대형 마트, 기업형 슈퍼마켓(SSM) 등을 거느린 대기업의 영향력이 갈수록 커지고 있다.

31일 농촌경제연구원이 내놓은 `농식품 구매패턴 변화 트렌드' 보고서를 보면 지난해 농산물 유통 부문의 시장점유율은 슈퍼마켓이 26.5%로 재래시장(25.5%)을 제쳤다.

농산물 유통에서 슈퍼마켓의 점유율이 재래시장을 넘어선 것은 이번이 처음이다.

2005년에는 재래시장(27.5%)의 점유율이 슈퍼마켓(19.6%)을 10%포인트 가까이 앞설 정도였다.

슈퍼마켓의 1위 등극은 다름아닌 SSM의 급성장에서 그 배경을 찾을 수 있다.

2008년 말 전국에 349개였던 4대 SSM(이마트 에브리데이·GS슈퍼·롯데슈퍼·홈플러스 익스프레스)은 지난해 말까지 4배 가까이로 급증해 1천200개에 육박한다.

이는 대형 마트 출점이 시장 포화 등으로 한계에 다다르자 대기업들이 SSM 출점을 급격히 늘린 결과다.

노령화와 1인 가구의 증가도 SSM 등 집에서 가까운 유통점에서의 농산물 구매를 유도했다.

지난해 대형 마트의 시장점유율도 22.7%에 달해 대형 마트, SSM, 백화점(점유율 1.2%) 등 대기업 계열 유통업체의 농산물 시장 영향력이 갈수록 커지고 있다.

지난해 농산물 유통의 4% 가량을 차지할 정도로 급성장한 인터넷 쇼핑몰 부문도 대기업이 시장을 장악하고 있는 실정이다.

농산물 유통에서 대기업의 영향력이 커지면서 영세농가의 설 땅은 갈수록 좁아질 전망이다.

대형 마트, SSM 등 대기업 유통업체들은 대형 농장 등과 연계, 농산물을 대규모로 사들여 가격과 수급의 안정을 꾀하길 원하기 때문이다.

농촌경제연구원 황의식 식품유통연구부장은 "농산물 유통시장에서 대기업의 영향력 강화는 거스를 수 없는 추세"라고 지적했다.

그는 "영세농가들도 농협, 영농법인 등을 활용한 유통의 규모화를 꾀해 대기업 유통업체와의 교섭력을 높이고, 직거래 확대에도 적극적으로 나서야 할 것"이라고 조언했다.

(서울=연합뉴스)