"화산활동이 10년 동안 온난화 속도 늦춰"

지난 2000년부터 2010년 사이 지구 온도가 예상만큼 더워지지 않았는데 그 원인은 수십 개의 화산에서 분출된 물질 때문일 가능성이 있다고 사이언스 데일리가 보도했습니다.

미국 콜로라도 주립대와 해양대기국 과학자들은 대기중 연무질의 양이 늘어난 원인을 분석한 결과 작은 화산 분출이라도 연무질을 증가시킨다는 사실을 발견했다고 지구물리학연구지에 발표했습니다.

지구 표면에서 배출된 이산화황 입자는 20~30㎞ 상공의 성층권에서 화학반응을 일으켜 황산과 물 분자 등 연무질을 형성하고 햇빛을 반사해 열을 식혀 주는데 지난 10년간 연무질이 늘어나면서 온난화 영향을 최고 25% 완화한 것으로 나타났습니다.

그러나 그 원인을 놓고 연구에 따라 다른 결론이 나오는데 하나는 2000년부터 10년간 이산화황 배출량이 60% 늘어난 중국과 인도가 주범이라는 것이고 또 하나는 작은 화산 분출이라도 성층권의 연무질을 증가시킨다는 것입니다.

연구진은 이 문제를 밝히기 위해 대기권 전체 기후모델과 대기권 연무질 방사선 모델을 결합시킨 슈퍼컴퓨터로 지난 10년간 아시아 지역의 석탄 사용 양상과 전세계의 화산 분출 결과를 추적했습니다.

이들은 온난화 현상이 예상보다 느린 속도로 진행된 배경은 화산 분출에 있다고 결론 내렸습니다.

이들은 그러나 화산 분출이 온난화를 상쇄할 정도는 아니라며 인간 활동에 따른 온실가스는 증가일로에 있다"고 지적했습니다.

특히 이들은 지난 1991년 필리핀 피나투보 화산 폭발 때 지구 기온이 그 후 2년 이상 0.55℃ 낮아졌다면서 큰 화산의 폭발 효과가 크다고 강조했습니다.