페이스북·구글 창업자, 이번엔 '상'으로 기부

페이스북의 마크 저커버그 최고경영자(CEO) 부부, 구글의 세르게이 브린 공동창업자 부부가 난치병 치료에 앞장선 연구자들을 위한 상을 제정했다.

20일(현지시간) AFP, 블룸버그 등 외신에 따르면 이들 부부는 질병 치료와 생명 연장 연구의 공로를 기리는 '생명과학 돌파구상'(The Breakthrough Prize in Life Sciences)을 제정해 이날 제1회 시상식을 개최했다.

초대 수상자들은 프린스턴대학, 웨일 코넬 의과대학, 하버드 의과대학 등의 교수 총 11명이 선정됐다.

이들 대부분은 암 연구에 매진해 온 연구자들로, 11명에게 300만달러씩 총 3천300만달러(약 350억 원)가 수여됐다.

상 제정에는 페이스북의 저커버그 CEO, 의사이자 저커버그의 아내인 프리실라 챈, 구글의 브린 공동창업자, 유전자 정보 회사 '23앤드미'(23andME) 창업자이면서 브린의 아내인 앤 보이치키, 그 외 애플 이사회 의장인 아트 레빈슨, 러시아의 벤처투자자 유리 밀너가 참여했다.

이 상을 운영할 재단 대표를 맡은 레빈슨은 시상식에서 "신약 개발 분야에서 발휘된 두드러진 정신을 조명함으로써 제약 혁신을 돕길 기대한다"고 말했다.

미국을 대표하는 젊은 IT(정보기술) 거부인 저커버그 부부와 브린 부부는 지난해 미국의 기부 순위 2위, 5위에 각각 오를 정도로 다양한 기부 활동에 앞장서고 있다.

저커버그 CEO는 "우리 사회는 더 많은 과학자, 엔지니어 영웅들을 원한다"며 "이 상이 자선 활동의 또 다른 모델을 제공해 모든 사람이 더 나은 미래의 기회를 얻을 수 있었으면 한다"고 소감을 밝혔다.

수상 후보자는 누구나 온라인으로 추천할 수 있으며 후보자 나이와 명수 제한도 없다.

수상자들에게는 상금 외에 대중과 만나 이야기할 기회가 제공된다.

(서울=연합뉴스)