중국 이어 일본에도 '살인 진드기' 서식 확인

중국에서 수십명을 숨지게 한 이른바 '살인 진드기'가 일본에도 서식하는 것으로 확인됐습니다.

일본 후생노동성은 지난해 가을 야마구치현에서 숨진 여성의 사망 원인이 진드기가 옮긴 신종 바이러스 전염병으로 확인됐다고 발표했습니다.

2009년부터 중국에서 종종 발생한 '중증 열성 혈소판 감소 증후군'과 같은 병으로 이 여성은 발열과 구토, 설사 등 증상으로 입원한 지 1주일만에 숨졌습니다.

일본에서 이 병에 감염된 사실이 확인된 것은 이번이 처음으로 숨진 여성은 외국에 간 적이 없고 감염 경로도 분명하지 않은 것으로 전해졌습니다.

또 이 여성의 혈액 안에서 발견된 원인균은 중국의 바이러스와 유전자 형태의 일부가 달라 중국에서 일본으로 건너간 게 아니라 원래 일본에 있던 바이러스로 추정됩니다.

바이러스를 옮긴 진드기는 일본 북쪽 아오모리현 이남 지역 산야에 널리 분포하고 있습니다.

일본 후생노동성은 진드기의 활동이 활발해지는 봄부터 가을까지 풀밭과 같은 곳에 오래 누워있지 말라고 경고했습니다.

아울러 진드기에 직접 물리지 않더라도 환자의 혈액이나 체액과 접촉해도 감염될 수 있다고 강조했습니다.