미국 의회, 이민법 개혁안 초당적 합의

<앵커>

미국 의회가 이민법 개혁안에 전격 합의했습니다. 1천만 명이 넘는 불법 이민자들에게 합법적으로 거주할 수 있는 길을 열어주겠다는 겁니다.

워싱턴에서 신동욱 특파원입니다.



<기자>

민주, 공화 양당이 전격 합의한 이민법 개혁안의 핵심은 1천 100만 명에 달하는 불법체류자들에게 시민권이나 영주권을 취득할 기회를 대폭 확대하겠다는 것입니다.

이를 위해 우선 미국 내 대학에서 이공계 석박사학위를 받은 불법이민자에게 취업허가증을 주기로 했습니다.

비자 만료로 불법체류자가 된 사람들을 일제히 등록하도록 해서 합법적으로 거주할 수 있는 길을 열어 주자는 방안도 포함됐습니다.

[찰스 슈머/미 민주당 의원 : 이 합의안은 불법이민자들이 강제 추방의 공포에서 벗어나 더 쉽게 영어를 배우고 지역사회의 일원이 될 수 있도록 도울 것입니다.]

개혁안은 아울러 불법체류자수를 근본적으로 줄이기 위해서 캐나다와 멕시코 국경의 검문을 대폭 강화하기로 했습니다.

미국의 이민법개혁은 오바마 대통령이 강력하게 추진해 온 것으로 공화당은 그동안 반대해 왔습니다.

하지만 지난 대통령 선거에서 롬니 후보가 라틴계 유권자로부터 27%의 지지를 얻는데 그치면서, 공화당 내부에서 불가피한 선택이라는 공감대가 확산돼 온 것으로 알려졌습니다.

하지만 보수층을 중심으로 여전히 합의안에 대한 반발이 만만치 않아 당분간 논란이 이어질 것으로 보입니다.