"美, 아프간에 무인정찰기 제공키로"

미국이 아프가니스탄에 무인정찰기를 공급키로 약속했다고 하미드 카르자이 아프간 대통령이 15일(현지시간) 공식 발표했다.

그는 아프간의 미군 교도소에 수감된 자국 죄수들도 최대한 빨리 넘겨받기로 합의했다고 말했다.

카르자이는 카불의 대통령궁에서 기자회견을 열어 지난주 미국 백악관에서 열린 버락 오바마 대통령과의 정상회담에서 아프간이 기대했던 거의 모든 것을 얻었다며 이같이 밝혔다.

미국이 아프간에 무인기를 제공키로 한 사실이 공개된 것은 이번이 처음이다.

양국 정상은 회담 후 공동 기자회견에서 내년에 치안권을 서둘러 이양하고 내년 봄을 기점으로 다국적군의 공습작전을 종료하며 미군에 구금된 테러 용의자들을 아프간에 인도키로 합의했다는 내용만 발표했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 아프간 정부는 오래 전부터 미국에 무인정찰기를 요청했지만 받아들여지지 않았다.

이와 관련해 카르자이 대통령은 "이번 회담 결과에 만족한다"며 "미국은 무인기와 별도로 헬리콥터 20대와 최소 4대의 C-130 수송기도 주기로 했다"고 말했다.

그동안 아프간에서는 무인기가 탈레반 추적과 다국적군 보호를 위한 경계 활동에 결정적 역할을 수행했지만 작전권은 전적으로 다국적군의 수중에 있었다.

하지만 이번 합의에 따라 아프간 군이 무인기를 띄우고 보수하는 기술을 배워서 실전에 직접 활용할 수 있게 됐다.

카르자이 대통령은 미국이 공급키로 한 무인기가 정찰용으로 공격 장비가 없다는 것이 다소 유감이라고 밝혔으며 정확하게 몇 대를 받기로 했는지도 언급하지 않았다.

그러나 이것만으로도 아프간 공군의 정찰 및 감시 역량은 충분히 보강될 것으로 전문가들은 평가하고 있다.

미국 당국자들는 어떤 기종을 어느 정도로 넘겨줄 것인지에 대한 질문에 "지금도 계속 논의하고 있는 중"이라며 구체적인 확인을 거부했다.

타임스는 미군에 수감된 아프간 죄수들의 관할권 역시 양국 간에 상당히 민감한 현안이었다며 이를 둘러싼 합의도 카르자이가 얻어낸 성과의 하나라고 전했다.

(뉴욕=연합뉴스)