스마트기기 대중화로 '태블릿 증후군' 급증

아이패드를 비롯한 태블릿PC를 장시간 사용해 어깨와 목 등에 만성 통증을 호소하는 태블릿 기기 증후군 환자가 늘고 있다고 25일(현지시간) 영국 물리치료학회가 밝혔다.

학회는 각종 태블릿 기기와 스마트폰 등 핸드헬드 정보기기의 활용 시간 증가로 이와 관련된 이용자 신체 질환이 급증하고 있다며 예방법으로 바른 사용 자세와 습관을 강조했다.

태블릿 기기를 장시간 나쁜 자세로 사용하면 목, 어깨, 손목 등 관절에 무리를 줘 만성 신경질환으로 발전할 수 있다는 게 학회의 경고다.

평소 장시간 태블릿 기기를 사용한 습관 탓에 이 같은 증후군에 시달린 영국의 기업인 제러미 애셔의 사례가 소개됐다.

그는 집과 사무실을 오가며 하루에 6시간 이상을 태블릿PC와 스마트폰, 노트북PC를 사용하다가 어느 날 아침 어깨에 심한 통증을 느꼈다.

처음엔 대수롭지 않게 여겼던 통증이 잠을 이루지 못할 정도로 심해져 신경 치료를 받은 끝에야 고통에서 벗어날 수 있었다.

물리치료사인 아만다 스탁턴은 "태블릿 기기를 사용할 때 시선 때문에 고개가 수그러져 상체 관절과 신경에 무리가 발생한다"며 "태블릿 증후군은 목, 어깨, 손목 등 통증과 두통을 동반한다"고 밝혔다.

미국 하버드대학 연구팀도 올해 초 장시간 태블릿 기기 활용이 목 관절에 통증을 유발해 관절염 같은 만성 질환으로 발전할 수 있다고 경고한 바 있다.

태블릿 기기 증후군 예방을 위한 사전 예방법으로는 바른 자세가 으뜸으로 꼽혔다.

전문가들은 태블릿 기기를 바라볼 때 시선이 아래로 향하지 않도록 화면을 눈높이에 맞추는 게 중요하다고 강조했다.

장시간 활용할 때는 손으로 기기를 받치기보다는 케이스에 딸린 거치대를 이용하는 게 바람직하다고 권고했다.

이밖에 장시간 사용할 때는 한 시간마다 몇 분 정도 간단한 스트레칭으로 긴장된 근육을 풀어주는 등 적절한 사용 습관도 중요하다고 강조했다.

(런던=연합뉴스)