"북한 로켓 사거리 1만3천㎞ 이상으로 추정"

북한이 12일 발사한 장거리 로켓인 은하 3호를 대륙간탄도미사일(ICBM)로 전용하면 사거리가 1만3천㎞ 이상이라는 분석 결과가 나왔다.

군 소식통은 "오늘 은하 3호의 1단 추진체 연소 시간은 156초로 지난 4월 발사 때 130초보다 26초 길어졌다"며 "이에 따라 사거리도 1만㎞ 이상에서 1만3천㎞ 이상으로 확대됐을 것으로 로켓 전문가들은 추정했다"고 밝혔다.

사거리 1만㎞면 미국 본토 서부지역을 공격할 수 있고, 사거리 1만3천㎞면 미국 본토 전역을 타격할 수 있다.

국내의 한 로켓 전문가는 "1단 추진체는 전체 3단 로켓 추진력의 70%를 차지한다"며 "1단 추진체의 연소 시간이 길어지면 미사일 사거리가 늘어나게 된다"고 설명했다.

북한은 지난 4월 장거리 로켓 발사 때와 마찬가지로 1단 추진체로 `노동-B(무수단)' 엔진 4개를 묶어 사용한 것으로 알려졌다.

1단 추진체의 연소시간이 늘어날 것으로 볼 때 추진체의 성능을 개선한 것으로 보인다.

북한은 2009년 4월 장거리 로켓 발사 때는 `노동-A' 엔진 4개를 묶어 사용했다.

당시 1단 추진체의 연소시간은 112초였고 사거리는 6천700㎞로 추정됐다.

이후 3년6개월 만에 로켓 사거리를 배로 늘린 셈이다.

게다가 이날 발사된 은하 3호는 북한의 로켓 개발 역사상 최초로 1, 2, 3단 추진체가 정상적으로 작동했고 탑재물(위성)도 궤도에 진입했다.

북한은 이번 장거리 로켓 발사 성공을 계기로 ICBM 기술에 한 걸음 다가갔다는 평가를 받았다.

인공위성 발사체와 대륙간탄도미사일은 기체와 추진기관, 유도조정장치 등 핵심기술이 동일하다.

로켓에 탄두를 결합하면 탄도미사일, 위성을 탑재하면 인공위성 발사체가 된다.

따라서 재진입체 기술 등 일부 기술만 적용하면 인공위성 발사체는 탄도미사일로 전환할 수 있다.

(서울=연합뉴스)