안철수 구원등판에 단일화 드라마 완결…'피말린 13일'

무소속 안철수 전 대선후보가 지난달 23일 후보직을 전격 내려놓은 지 13일만인 6일 민주통합당 문재인 대선 후보를 돕기 위해 `구원등판'하면서 `미완'으로 그치는 듯했던 야권 후보 단일화의 드라마가 완결됐다.

안 전 후보가 이날 조건없는 지원 입장을 천명하기까지 지난 13일의 기간은 문 후보에게 `피말리는 시간'의 연속이었다.

◇安 지방행…행보 장고 = 문 후보 캠프의 공동선대위원장단은 안 전 후보의 사퇴 다음날인 24일 총사퇴를 결의, 양 캠프간 공동선대위 구성을 위해 길을 터줬다.

문 후보도 "안 전 후보의 눈물을 결코 잊지 않겠다"며 안 전 후보와의 회동을 위한 채비를 서둘렀다.

하지만 안 전 후보가 24일 지방행을 선택, 향후 거취에 대한 장고에 들어가면서 문 후보측의 기대와 달리 양자간 조기 회동은 쉽사리 이뤄지지 못했다.

이 와중에 당초 지난달 27일 예정돼 있던 안 전 후보 캠프 해단식은 지지자 투신 소동 등을 이유로 일단 연기됐다.

안 전 후보가 칩거 5일만인 28일 캠프 핵심인사들과 오찬을 함께 하며 "무슨 일을 할 때 제 개인의 입장이 아니라 지지해주는 분들의 입장에서 판단하겠다"며 문 후보 지원에 대한 똑부러지는 입장을 내놓지 않자 문 후보측은 애를 태워야했다.

잠시 상경했던 안 전 후보는 이날 오찬 후 다시 지방으로 내려갔고, 문 후보측은 안 전 후보의 `입'만 쳐다보며 속앓이를 계속해야 했다.

이 과정에서 안 전 후보가 지난달 26일 민주통합당 손학규 상임고문과 비공개 회동을 한 사실이 뒤늦게 알려지면서 문 후보측은 촉각을 세웠다.

당내 경선 과정에서 친노 당권파와 각을 세우며 문 후보와 대척점에 서왔던 손 고문과 안 전 후보 사이에 대선 이후 야권지형을 염두에 둔 대화가 오가지 않았겠느냐는 섣부른 관측도 일각에서 나돌았다.

◇文 국민연대 '개문발차' 발족 = 안 전 후보의 입장 발표가 지연되면서 문 후보는 지난 2일 후보 등록을 포기했던 진보정의당 심상전 전 후보와 먼저 연대를 선언했다.

문 후보측의 관심은 온통 3일 안 전 후보가 캠프 해단식에서 밝힐 발언에 쏠렸다.

하지만 이날 마저도 안 전 후보의 언급이 원론적 수준에 그치자 문 후보측은 실망과 당혹감에 휩싸였다.

지난달 27일 공식선거운동 시작 후 좀처럼 반전의 모멘텀을 찾아오지 못했던 문 후보로선 속이 타들어갈 수밖에 없는 상황이었다.

급기야 문 후보는 5일 용산의 안 전 후보 자택을 찾았으나 안 전 후보가 집에 없어 `헛걸음'을 해야 했다.

안 전 후보측이 이날 오후 지원방안을 발표한다는 소식이 전해지면서 문 후보 캠프는 안도하는 표정이었으나, 이 역시 돌연 취소되면서 양측간 이상기류가 쉽사리 해소되기 어려운 게 아니냐는 불안감이 고조됐다.

안 전 후보의 침묵모드가 길어지면서 범야권 선거 공조기구인 `국민연대'도 일단 안 전 후보측이 불참한 가운데 6일 `개문발차'식으로 출범했다.

그러나 안 전 후보가 이날 오후 1시 먼저 연락을 해오면서 하루만에 분위기는 극적으로 반전됐다.

이후 일사천리로 성사된 두 후보의 회동에서 안 전 후보가 문 후보의 손을 잡으면서 `아름다운 결말'로 귀결됐다.

◇ 회동 불발 다음날 전폭지원 합의 = 안 전 후보의 이날 전폭적 지지선언은 `대선 시간표'상 더이상 지원을 미루기는 어렵다는 현실적 판단이 작용한 것으로 보인다.

주요 고비 때마다 시의적절하게 `타이밍'을 잡아왔던 안 전 후보가 문 후보 지원효과를 극대화할 수 있는 `타이밍 정치'에 다시 한번 나선 게 아니냐는 분석도 나온다.

오는 13일 여론조사 공표 금지 이전에 안 전 후보의 지지효과가 지지율에 반영되기 위해선 `이번 주말 대회전'이 사실상 마지노선으로 여겨져 왔다.

더욱이 문 후보가 새누리당 박근혜 대선 후보에 대한 추격전에서 고전을 거듭해온 가운데 안 전 후보로서도 대선 결과에 대한 정치적 부담이 적잖은 상황이었다.

지난 3일 해단식에서 `새로운 시작'을 선언한 안 전 후보 입장에선 대선 후 본격적인 재기를 모색하는데 있어서도 정권교체 기여론이 필수적이기 때문이다.

이날 국민연대 출범식에서도 안 전 후보의 `결단'을 요청하는 목소리가 쏟아지는 등 안 전 후보에 대한 범야권의 압박도 전방위적으로 고조돼 왔다.

이에 더해 지원 발표 연기를 두고 캠프내 인사들간 관계이상설과 함께 캠프 내에서도 우려가 제기되면서 더이상 불필요한 논란이 생기는 상황을 차단하려는 뜻도 반영된 것으로 보인다.

(서울=연합뉴스)