가래떡 먹다가 사망…초기 응급조치 중요

<앵커>

떡을 드실 때 특히 나이 드신 분들은 조심하셔야 합니다. 기도가 막혀 목숨을 잃을 경우도 있는데 이런 경우가 생각보다 아주 많습니다.

청주방송 이승배 기자입니다.



<기자>

청원군 낭성면의 한 시골 마을입니다.

지난 휴일 86살 오 모 할아버지가 간식으로 가래떡을 먹다가 갑자기 쓰러졌습니다.

떡이 목에 걸려 기도를 막은 것입니다.

급하게 병원으로 옮겼지만, 이미 시기를 놓친 뒤였습니다.

[마을 주민 : 떡을 먹고는 (목을 잡고 방을 뱅뱅 맴돌더니) 방에 그냥 퍽 쓰러지더라는 거야. 말 한마디 못하고….]

지난해 인천에서도 70대가 인절미를 먹다 숨지는 등 비슷한 사고는 끊이질 않고 있습니다.

최근 5년 사이 떡을 먹다가 기도가 막혀 숨진 사례를 따져봤더니, 서울에서만 35명.

모두 씹고 삼키는 능력이 떨어지는 60대 이상 노인이었습니다.

불과 2~3분이면 생명을 잃기 때문에, 이럴 땐 응급조치가 가장 중요합니다.

등 뒤에서 명치와 배꼽 사이를 강하게 당겨서 음식을 빼내야 합니다.

[민진홍/충북대병원 응급의학과 교수 : 하임리히법이라는 것인데, 명치와 배꼽 가운데 부분을 주먹을 쥐고 가슴쪽으로 쓸어 올리는 것을 뜻합니다. 주로 의식이 있는 환자에게 많이 사용합니다.]

찹쌀떡과 인절미처럼 찰기가 있는 음식을 먹을 때는 더욱 주의해야 한다고 전문가들은 조언합니다.