박근혜, 안철수 이탈 중도층 표심 흡수 부심

새누리당 박근혜 대선후보에게 안겨진 마지막 `숙제'는 중도층 공략이 될 듯 하다.

무소속 안철수 대선후보의 사퇴로 그의 주요 지지기반이었던 중도·무당파가 누구를 선택하느냐가 대선 승패를 좌우할 변수로 부상했기 때문이다.

그동안 이 계층은 박 후보의 취약지로 분류돼왔다.

박 후보도 국민대통합을 전면에 내세운 후에도 중도층으로의 외연 확장보다는 보수층 결집과 호남·충청권 표심흡수에 무게를 실었던 게 사실이다.

그러나 이제는 선택의 여지가 없어졌다는 게 중론이다.

민주통합당 문재인 후보가 안 후보의 지지층을 이탈없이 끌어안는 총력전에 들어간 상황에서 박 후보로서도 중도층 끌어안기는 `발등의 불'이 됐다.

이회창 전 자유선진당 총재는 전날 입당 기자회견에서 "대선 승리를 위해서는 보수 결집도 필요하지만 중도·중간층 결합도 매우 중요하다.

어느 한 쪽도 소홀히 할 수 없다"고 말했다.

당 중앙선대위 핵심 관계자는 24일 연합뉴스와의 통화에서 "우리에게는 꼭 보수층만이 아니라 과격하고 급진적이며 모험적인 세력을 제외한 합리적인 중도 세력과의 대결집이 필요하다"고 말했다.

안 후보 지지층 가운데 25∼30%가 야권 단일후보인 문 후보를 지지하지 않을 것이라는게 각종 여론조사를 토대로 한 당 중앙선대위의 분석이다.

이중 상당수는 무당파로 남겠지만, 보수적 성향의 유권자는 박 후보 지지로 돌아설 수 있다고 선대위는 보고 있다.

정권교체보다는 `새 정치'에 무게를 뒀던 안 후보의 지지층, 특히 중도보수 성향의 유권자를 선대위는 주목하고 있다.

박 후보는 일단 `정치쇄신 카드'를 되살리는 방안을 검토 중이다.

이상일 대변인은 23일 브리핑에서 당이 국회의원 특권폐지 방안 발표, 6월분 세비반납 등으로 의원들의 `기득권 내려놓기'에 물꼬를 텄던 점을 거론하면서 "박 후보는 대선 기간 정치쇄신의 의지와 구상으로 정정당당하게 승부를 걸 것"이라고 말했다.

올해초 당 비상대책위의 강력한 쇄신 드라이브를 바탕으로 4ㆍ11총선에서 승리했던 것처럼 `중도클릭'이 필요하다는 목소리도 다시 나오고 있다.

선대위의 다른 관계자는 "이념적으로 우리가 중도적인 가치를 지향하고 있다는 점을 정책공약에서 보여줄 필요가 있다"고 말했다.

박 후보는 `중산층 재건 프로젝트' 차원에서 발표한 가계부채·사교육비 부담경감·일자리 확충 등 10대 공약을 중도층 공략 차원에서 밀고나갈 방침이다.

다만 탈(脫)보수 정책기조 변화의 상징이었던 경제민주화 가운데 재벌개혁 부분이 후퇴, 박 후보의 경제관이 다시 보수화됐다는 지적이 일고 있는 점은 당으로서도 부담이다.

과거 대북·안보정책이 그랬듯, 이번 대선에서는 경제민주화의 강도가 이념적 `잣대'로 인식되고 있기 때문이다.

당 관계자는 "우리의 경제민주화는 이념적 경제민주화가 아니라 민생살리기를 위한 경제민주화"라며 "경제위기라는 현 상황을 고려했을 때 야당의 방안보다 현실적이고 실현 가능성이 높다는 점을 유권자에게 설명해나갈 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)