美 고카페인 에너지 관련 사망 4년간 13건

카페인 함유량이 높은 에너지 음료 '5시간 에너지(5-Hour Energy)'가 지난 4년간 13건의 사망사건에 연루됐을 수 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 15일(현지시간) 미국식품의약국(FDA) 기록과 관계자 말을 인용, 보도했다.

에너지 음료의 위험성과 관련한 보고는 지난달에도 있었다.

FDA는 또다른 인기 에너지 음료 '몬스터 에너지'가 언급된 사망사건이 5건 있었다고 인정했다.

그중 하나가 에너지 음료 두 캔을 마신 14세 소녀가 하루만에 사망한 사건이었다.

FDA는 지난 2009년 이후 '5시간 에너지'와 관련된 사건이 약 90건 있었으며 이 가운데 30건은 심장마비나 경련, 지속적인 유산 등 심각하거나 생명을 위협하는 수준의 사건이었다고 밝혔다.

하지만 제품이 사건과 관련이 있다는 것이 해당 제품으로 인해 이용자가 사망하거나 부상했다는 의미는 아니라고 FDA는 설명했다.

FDA는 해당 음료가 사망 사건에 직접적인 원인이 됐는지는 좀 더 조사해야 한다는 입장이다.

'5시간 에너지'의 판매업자인 리빙 에센셜측은 관련 사건에 대한 서면질문에 응답하지 않았으며 최고경영자도 인터뷰를 거절했다고 NYT는 전했다.

하지만 리빙 에센셜은 따로 낸 성명에서 지시된대로 마실 경우 해당 제품은 안전하며 이로 인한 사망사례는 아는 바 없다고 밝혔다.

'몬스터 에너지'와 관련한 보고가 알려진 뒤에도 음료 제조업체 몬스터 비버리지 오브 코로나 측은 자사 제품이 안전하며 이로 인한 어떤 건강상의 문제도 FDA에 보고된 바 없다고 여러차례 강조했다.

이런 업체측의 해명에도 불구하고 몬스터 비버리지의 주가는 올해 초 주당 80달러 이상에서 이달 14일 44.74달러 수준으로 하락했다.

(뉴욕=연합뉴스)