한국행 일본 관광객 9월 3.8% 감소

한일 갈등에도 꾸준히 늘던 한국행 일본 관광객이 9월 들어 약간 줄어든 것으로 나타났다.

19일 한국관광공사에 따르면 9월 한 달 동안 한국을 방문한 일본인은 30만8천882명으로 지난해 9월의 32만1천231명보다 3.8% 감소했다.

일자별로는 9월1∼15일에는 6∼50% 증가 추세를 유지하다가 16∼30일에는 30% 전후의 감소세로 돌아섰다.

지난달 15일 중국 칭다오(靑島)에서 일본계 기업이 습격을 당하는 등 폭력 시위가 벌어진 여파로 일본인의 한국행 발길까지 얼어붙은 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.

한국관광공사 관계자는 "8월부터 진행된 독도 갈등 여파가 9월 중순부터 수치로 나타난 것일 수도 있다"고 말했다.

9월에 한국을 찾은 외국인 전체 관광객은 98만6천961명으로 지난해 9월(90만6천813명)보다 8.8% 증가했다.

이는 중국·홍콩·대만 관광객이 22.4∼38.5% 늘었기 때문이다.

일본인 관광객 숫자는 10월 들어서도 불안한 움직임을 보이고는 있지만 지난 10일 이후 개인 관광객(FIT)을 중심으로 회복세로 돌아섰다.

도쿄신문에 따르면 JTB, 긴키(近畿)투어리스트, 일본여행, JAL팩(PAK) 등 일본 4대 여행사의 9월말 현재 10∼11월 한국행 단체 관광객 예약자 수는 4만2천340명으로 작년 9월말보다 51% 줄었다.

하지만 개인 관광 최대 업체인 라쿠텐트래블 관계자는 연합뉴스와 전화통화에서 "일자별 예약 건수는 10월 들어 작년보다 증감을 되풀이하다가 10일부터 증가세로 방향을 잡았다"며 "특히 17일 예약 건수는 10월 들어 최고치였다"고 말했다.

여행업계는 대한해협을 건너는 일본인 중 단체 관광객은 20∼30%에 불과하고, 개인 관광객이 70∼80%에 이르는 만큼 한국을 찾는 일본인이 10월 중순 이후 증가할 것으로 예상하고 있다.

(서울·도쿄=연합뉴스)