훙준표 "경남지사 후보 경선 참여"

새누리당 홍준표 전 대표가 경남지사 보선 후보 경선에 참여하겠다고 선언했다.

홍 전 대표는 12일 오후 경남도청 프레스센터를 방문, "오랜 고민 끝에 도지사 후보 경선에 참여하기로 했다"며 "대선과 함께 치러지는 보선에 참여, 경남 선거판을 흔들어야 한다는 생각이 들었다"고 밝혔다.

그는 "국민참여 경선이 결정되자 주변에서 만류도 많았지만 대선을 눈앞에 두고 마지막으로 모든 것을 쏟아붓기로 결심했다"고 경선 참여 배경을 설명했다.

홍 전 대표가 경선에 참여하기로 결정함에 따라 박완수 창원시장이 현직을 던지고 경선에 참여할 지에 도민들의 시선이 쏠리는 등 경선 분위기는 금세 달아오를 전망이다.

실제 하영제 전 농림수산식품부 제2차관은 홍 전 대표에 이어 기자회견을 열고 홍 전 대표를 겨냥, '낙하산을 탄 전형적인 철새 정치인'이라고 몰아붙였다.

이날 함께 후보 등록을 할 것으로 보이는 이학렬 고성군수는 전날 박 시장을 겨냥해 거칠게 비난전을 편 바 있다.

이에따라 경선전은 초반부터 인신공격과 대선 기여도를 둘러싼 치열한 공방전이 전개될 것으로 보인다.

경선에 나설 4명은 이날 오후 5시까지 후보등록을 하고 기호 추첨 등을 한다.

새누리당 도지사 후보는 지역별 토론과 내달 3일 투표를 거쳐 내달 4일 경남도당 대회에서 확정된다.

(창원=연합뉴스)