[광주] '닥터 헬기' 섬지역 의료 효과 톡톡

<앵커>

응급상황인데도 제때 치료받지 못하는 섬지역 주민을 위해 정부가 닥터 헬기를 운영하고 있습니다. 뱃길에 의존했던 응급이송 시간이 단축돼 환자 소생률을 높아진 것은 물론, 낙후된 섬지역 의료환경 개선에도 큰 효과를 거두고 있습니다.

이동근 기자의 보도입니다.



<기자>

이달 초 신안 팔금도에서 뇌경색으로 쓰러진 김상현 씨.

인근 작은 병원으로 옮겨 졌지만 상태가 위중해 닥터 헬기가 긴급 출동했습니다.

20여 분 만에 대형 병원에 이송돼 빠른 치료가 이뤄진 덕택에 김 씨는 생사의 고비를 가까스로 넘겼습니다.

[김상현/닥터 헬기 이송환자 : 그때 정말 헬기 아니었으면 오도 가도 못하고 배도 있을 수 없고.]

응급의료 헬기, 이른바 닥터 헬기가 투입되면서 섬지역 환자의 응급치료 시작시간이 크게 단축됐습니다.

보건복지부가 지난해 9월부터 인천과 전남에서 닥터 헬기를 시범운영한 결과, 평균 20분 만에 응급치료가 이뤄졌습니다.

배로 환자를 옮길 때보다 1시간 이상 빨라진 셈입니다.

이송 환자의 대부분이 중증 외상이나 급성 질환자로 신속한 응급치료를 통해 소생률을 높이고 후유 장애를 줄이는 효과를 거두고 있습니다.

[유재광/목포한국병원 신경외과 원장 : 호흡이 불량할 때는 약 15분에서 30분이 지나면 소생을 해도 소용이 없을 수도 있기 때문에 처음 시간을 최소한 줄여 처치하는 것이 가장 중요합니다.]

하지만 지난 6월 헬기 고장으로 응급환자 이송이 지연돼 사망자가 발생한 것은 개선돼야 할 대목입니다.

또 목포 인근 섬에 국한되고 있는 운항 반경을 늘려 이용 혜택을 넓히고 일몰시 제한되는 야간 운항의 대비책 마련도 시급하다는 지적입니다.