반기문 "약속 지키기 위해 비행기에서 뛰었다"

"여러분들과 만날 약속을 지키기 위해 비행기 안에서도 뛰었어요"

반기문 유엔 사무총장이 지난 30일 오후 미국 뉴욕 유엔본부를 방문한 고향 후배들을 반겼다.

31일 미국을 방문 중인 음성군 초ㆍ중ㆍ고ㆍ대학생들과 공무원들에 따르면 반 총장은 전날 부인 유순택 여사와 함께 고향인 음성에서 온 후배들을 만나 위트 넘치는 말로 폭소를 끌어내며 이야기꽃을 피웠다.

고향 후배들을 만난다는 설렘에 런던 올림픽 참가 일정을 마치고 서둘러 뉴욕으로 돌아왔다고 소개한 반 총장은 "비행기 안에서도 뛰고 싶은 심정으로 여러분과의 만남을 기다렸다"고 반가워했다.

반 총장은 이날 하루 20여 차례 면담과 회의 일정이 잡혀 있었지만 30분이 넘는 시간을 할애하며 고향 후배들에게 각별한 애정을 표시했다.

반 총장은 후배들에게 "음성과 대한민국을 벗어나서 세계인이라는 생각을 해야 한다"며 "인류를 위해 무엇을 할 수 있을지 더 넓은 가슴으로 세상을 보라"고 주문했다.

반 총장은 또 "변함없는 지지와 성원을 보내주는 음성군민들에게 진심으로 감사 드린다"며 고향 주민에 대한 인사도 잊지 않았다.

반 총장은 영국 런던 올림픽의 성화 봉송 주자로 참가한 뒤 고향 후배들을 만나기 위해 곧바로 뉴욕으로 돌아온 것으로 알려졌다.

그는 지난해 음성지역 학생들이 처음 유엔을 방문했을 당시 "유엔 사무총장으로 재임하는 2016년까지 해마다 고향 후배들을 만나겠다"고 약속했다.

(음성=연합뉴스)