류우익 "남북 무조건 대화해야한다"

류우익 통일부 장관은 25일 "`무조건'이라고 하면 과격할 수 있지만 남북간 무슨 문제든 대화를 통해 풀고 미래를 위한 논의를 할 수 있다"고 밝혔다.

류 장관은 이날 국회 외교통상통일위원회 전체회의에 출석, "남북이 신뢰를 쌓기 위해 무조건 대화해야 한다"는 새누리당 정문헌 의원의 질문에 "남북간 무조건 대화해야 한다는 데 동의한다"고 답한 뒤 이같이 말했다.

그는 남북 교류에 대해 "정치ㆍ군사 부문을 제외한 민간 교류는 특별한 사유가 없으면 허용해왔다"며 "앞으로 가능한 한 민간교류 활성화를 위해 노력할 것"이라고 강조했다.

류 장관은 이명박 대통령이 최근 "통일은 정말 가까이 왔다"고 말한 데 대해 "통일을 위해 여건을 조성할 수 있고 그런 여건이 국제사회에서 만들어지고 있다는 포괄적인 말"이라고 설명했다.

그는 금강산 관광 재개에 대해 "우리 국민의 관광수요를 총족하고 남북간 긴장을 완화하고 북한에 대한 이해를 높이는 순기능이 있었고 빨리 재개돼야 한다고 생각한다"며 "다만 관광객의 신변이 안전하게 보장되지 않는 상태에서 관광을 재개하는 것을 허용할 수 없다"고 강조했다.

그는 "북한이 정부 당국에 (안전보장에 대해) 직접적 의사를 표시한 예가 없다"고 소개했다.

류 장관은 민주통합당 의원들이 개성공단 실태 파악을 위해 방북을 신청했다 불허 조치된데 대해 "정치적 상황으로 만들지 않고 경제적으로 이끌기 위해서는 여야가 합의해 대표성있는 분들이 개성공단 상황을 파악하면 좋겠다"며 여야 공동 대표단에 대해서는 방북을 허가하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 "개성공단 추가 종사자들을 위한 기숙사가 필요한 것 아니냐"는 민주당 이해찬 의원의 질문에 "우리 기업들도 더 많은 노동력이 필요하다고 하고 북측도 더 많은 고용을 원하는 것으로 안다"고 답변했다.

그는 "기숙사 공사는 뉴타운이 만들어질 정도의 큰 공사"라며 "여건이 되면 북측과 협의를 통해 방법을 찾아나갈 수도 있을 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)