호주서 '헨드라 바이러스' 감염 환자 발생

호주에서 인체에 치명적인 '헨드라 바이러스(Hendra virus)'에 감염된 환자가 발생했다.

20일 호주 국영 ABC 방송에 따르면 퀸즐랜드주 보건당국은 록햄튼에 거주하는 한 여성이 헨드라 바이러스에 감염된 것으로 판명된 직후 브리즈번의 프린세스 알렉산드라 병원으로 옮겨져 정밀검사를 받고 있다고 밝혔다.

이 여성은 지난 15일 헨드라 바이러스에 감염돼 폐사한 망아지를 돌보다 바이러스가 전이된 것으로 알려졌다.

보건당국은 사생활 보호를 이유로 이 여성의 구체적 신원을 밝히지 않았다.

1994년 호주에서 처음 발견된 헨드라 바이러스는 숙주인 박쥐에 의해 옮겨지는 병으로 알려져 있으며, 인체에 감염될 경우 치사율이 50~60% 달하는 치명적 바이러스다.

퀸즐랜드주 보건당국은 이번에 감염이 확인된 여성까지 포함해 올해 들어서만 5명의 헨드라 바이러스 감염 환자가 호주에서 발생했다고 밝혔다.

퀸즐랜드주 보건당국의 지네트 영 박사는 "바이러스에 감염된 여성 환자의 상태를 면밀히 관찰하고 있다"며 "결과가 어떻게 나오든 본인에게나 가족들에게나 힘든 시간이 될 것"이라고 말했다.

영 박사는 헨드라 바이러스의 인체 감염을 예방하기 위해서는 인간이 자주 접촉하는 동물인 말이 박쥐와 접촉하지 않도록 주의를 기울일 필요가 있다고 덧붙였다.

(시드니=연합뉴스)