대학교 청소미화원들의 '아름다운 기부'

"비록 폐지를 모아서 마련한 적은 돈이지만 형편이 어려운 학생들에게 도움이 됐으면 합니다."

최저임금을 받는 대학의 청소미화원 10명이 '아름다운 기부'를 해 훈훈한 감동을 주고 있다.

전북 전주교육대에서 청소미화원으로 근무하는 김태곤(65)씨와 동료 9명은 지난달 학교에 한 학기 등록금 분의 장학금 130만원을 전달했다.

이들은 평소 청소를 하면서 폐지와 재활용품을 모으고 사비를 보태 십시일반 모은 돈으로 장학금을 마련했다.

김씨는 "오랫동안 함께 일했기 때문에 뻔히 생활형편을 잘 아는 터라 처음에 동료들에게 기부를 제안할 때 약간 망설였다"며 "하지만 우려와는 다르게 동료 모두 흔쾌히 장학금을 기부하는 데 동의해 주었고 한 학기 등록금이 되도록 사비까지 보태 주었다"면서 동료들에게 고마움을 전했다.

그는 이어 "우리가 자주는 아니지만 주변 이웃들에게 나눔을 실천하려고 노력하고 있다"면서 "조금 오래됐지만 3년 전에도 학교 인근의 홀로 어르신들에게 쌀과 라면 같은 생활용품을 전해 드린 적이 있다"고 말했다.

이들이 기부한 것은 이번이 처음이지만 앞으로도 선행을 이어가겠다는 각오다.

김씨는 "이번을 계기로 매년 장학금을 기부할 계획"이라면서 "아직 동료들과 상의한 내용이 아니라 인터뷰가 나가면 혼날지도 모르겠다"며 선행을 이어가겠다는 각오를 밝혔다.

그는 "솔직히 말하면 우리는 최저임금을 받아서 생활하는 사람들이다. 장학금을 받는 학생보다 더 힘든 삶을 사는 동료도 있는 것으로 안다"면서 "그럼에도 우리가 오랫동안 일한 일터에 조금이나마 보탬이 되고 싶은 마음이 이런 선행을 할 수 있는 원동력이 된 것 같다"고 장학금 기부 이유를 설명했다.

또 "신문이나 방송에 나오는 굵직한 기부들에 비하면 너무 사소한 일이라 이런 인터뷰를 하는 것도 부끄럽다"면서 "어떤 학생이 장학금을 받을지 모르지만 앞으로 훌륭한 선생님이 돼서 자신이 받은 만큼 사회에 도움되는 사람이 됐으면 좋겠다"고 말했다.

그는 마지막으로 "더운 날씨에 일할 때가 가장 힘든 데, 음료수나 아이스크림을 들고 찾아와 건네 주는 학생들에게 얼굴을 기억 못해 감사 인사를 전하지 못했다"면서 "이번 기회에 '감사하다'는 말을 꼭 전하고 싶다"고 말했다.

(전주=연합뉴스)