"사람 신경줄기세포로 치매 치료 가능성 제시"

국내 연구팀이 사람의 신경줄기세포로 알츠하이머병 치료 가능성을 보여주는 동물실험 결과를 내놨습니다.

중앙대의대 김승업 교수팀은 오늘 알츠하이머병을 일으켜 뇌 기능이 손상된 쥐에 사람 신경줄기세포를 주입하는 방식으로 뇌 기능을 회복시키는데 성공했다고 밝혔습니다.

연구 결과를 담은 논문은 실험 신경학 국제학술지 (Experimental Neurology) 최근호에 실렸습니다.

연구팀이 실험에 사용한 인간 신경줄기세포에는 기억을 관장하는 신경전달물질인 '아세틸콜린'을 합성하는 효소유전자가 탑재됐습니다.

이 줄기세포를 알츠하이머병 모델 쥐의 뇌에 이식한 결과 기억과 학습기능이 정상 수준으로 회복됐다고 연구팀은 주장했습니다.

연구팀은 또 '신경성장인자(NGF)' 유전자를 탑재한 인간 신경줄기세포를 알츠하이머병 모델 쥐의 해마에 이식한 실험에서도 뇌 기능이 정상으로 돌아오는 것을 확인했다고 덧붙였습니다.

이 연구성과는 국제학술지 세포이식 (Cell Transplantation)에 발표됐습니다.

김 교수는 "동물실험이지만 사람의 신경줄기세포로 알츠하이머병 치료 가능성을 본 데 큰 의미가 있다"면서 "가까운 시일 안에 임상시험도 이뤄질 수 있을 것"이라고 말했습니다.