오바마, 부시 전 대통령에 무슨 말할까

버락 오바마 미국 대통령은 기회있을 때마다 최근의 경제위기는 전임 조지 W. 부시 대통령으로부터 물려받은 '유산'임을 상기시켰다.

부시 전 대통령이 재임하는 8년간 미국이 엉망이 됐으며, 이를 수습하느라 고생하고 있는 자신의 모습을 부각시킨 것이다.

이에 대해 부시 전 대통령의 반응은 구체적으로 확인되지 않았지만 맘이 편치 않았을 것이다.

그런 두 사람이 31일(현지시간) 백악관에서 만난다.

부시 전 대통령의 초상화 공개행사가 예정돼있기 때문이다.

이렇게 되자 미국의 주요 언론들은 두 사람의 만난에 관심을 기울이고 있다.

제이 카니 백악관 대변인은 30일 "내가 알기로 오바마 대통령은 만남을 학수고대하고 있다"고 말했다.

혹시나 '불편한 자리'가 되지 않을까 하는 언론의 관측을 일축한 셈이다.

그러면서 카니 대변인은 최근 미국 출판계에서 베스트셀러 리스트에 오른 '대통령 클럽(The Presidents Club)'이란 책 얘기를 꺼냈다.

`대통령 클럽'은 백악관 길 건너 라파예트스퀘어에 있다.

전직 대통령들이 워싱턴을 방문할 때 유숙하기도 하는 곳이다.

아무리 정적이었더라도 전·현직 대통령이 만나 농담하며 서로 격려하고 정책적 조언을 듣는 장소로 인식되고 있다.

카니 대변인은 "이 책이 대변하는 정신이 바로 이 백악관에서 펼쳐질 것이라고 생각한다"고 말했다.

그는 또 오바마 대통령은 항상 전직 대통령과의 대화를 환영한다고 강조하면서도 이번에 두 대통령이 만나 정책적인 얘기를 할 것으로는 생각하지 않는다고 덧붙였다.

부시 전 대통령은 부인인 로라 여사는 물론 부친인 조지 H.W. 부시 전대통령(41대) 내외도 함께 백악관 행사에 참석하며, 로라 부인의 초상화도 함께 공개된다.

(워싱턴=연합뉴스)