클린턴 "탈북난민 북송 안돼"…中 반응 주목

<앵커>

클린턴 미 국무장관이 중국의 탈북자 강제 송환 문제에 대해 반대 입장을 분명히 밝혔습니다. 유엔 난민협약을 지켜야 한다며 중국을 압박했습니다.

워싱턴 신동욱 특파원입니다.

<기자>

방미 중인 김성환 외교통상부 장관과 회담을 마친 클린턴 국무장관은 탈북 난민에 대한 질문이 나오자마자 분명한 어조로 강제 북송에 반대한다고 밝혔습니다.

[클린턴/미 국무장관 : 탈북 난민들이 북한으로 다시 송환돼 위험에 빠져서는 안 될 것입니다.]

모든 나라는 국제적 의무에 따라 난민 문제를 처리해야 하며 중국도 1951년 발효된 유엔 난민협약에 가입해 있다는 것입니다.

이에 따라 지난달 글린 데이비스 대북정책 특별대표가 중국을 방문했을 때 중국의 고위당국자들에게 우려를 제기한 바 있다고 밝혔습니다.

뿐만 아니라 탈북 난민에 대한 처우문제는 한국, 중국 정부와 지속적으로 논의하고 있다고 말했습니다.

[탈북 난민들을 보호하기 위해 국제기구와도 지속적으로 협의할 것입니다.]

클린턴 장관의 오늘(10일) 발언은 지금까지 나온 발언 가운데 미 최고위당국자의 발언이고, 동시에 가장 수위가 높은 발언입니다.

이제 중국 정부가 어떤 반응을 보일지 주목됩니다.