경찰 "조 수경 영웅담 조작 아니다"

지난해 7월 수해현장에서 시민 구조활동 중 숨진 것으로 소개된 조민수 수경은 수해 대피주민을 보호하다 소대원들과 합류하러 이동 중 순직한 것으로 20일 경찰 진상조사에서 밝혀졌다.

경찰은 그러나 조 수경이 급류에 휩쓸린 것을 목격한 10명을 대상으로 한 이번 진상 조사에서 진술이 엇갈려 거짓말탐지기까지 동원했으나 조 수경의 직접적인 사망 원인에 대해서는 명확한 답을 내놓지 못했다.

목격자 3명은 '주민을 구하려고 한 것으로 보인다', 5명은 '구조활동중인 소대원들과 합류하려고 간 것으로 보인다', 1명은 '둘 다 가능성이 있다', 1명은 '조 수경만이 알고 있을 것이다'라고 진술했다.

경기경찰청은 이날 발표에서 소속 부대 중대장과 부관의 판단 실수로 당시 현장상황을 일부 누락시켜 보고함에 따라 조 수경 사망경위를 두고 의경들 사이에서 일부 오해가 빚어졌을뿐 '영웅담을 조작한 것은 아니다'라고 밝혔다.

당시 중대장은 '조 수경이 구조 중에 급류에 휩쓸렸는데, (동료 대원들이 있는 쪽으로) 급류를 건너던 길이었다는 말도 있다'는 보고를 받고도 급류를 건너다 휩쓸렸다는 내용을 빼고 '구조중 순직'으로 자체 판단해 상부에 보고한 것으로 드러났다.

경찰은 당시 1소대 부관이 조 수경이 실종된 후 버스에 의경 7~8명을 불러놓고 '사람을 구하다 죽은 것으로 하자'고 말했다는 의경 2명의 진술이 나와 거짓말탐지기 조사를 벌였다.

그 결과 의경 2명은 '그런 말을 한 사실이 있다'는 대답에 '진실' 반응이 나온 반면 '그런 말을 한 사실이 없다'는 1소대 부관의 대답은 '거짓' 반응이 나왔다.

경찰은 또 지휘관의 뒤늦은 철수 명령 때문에 급류에 휩쓸려 사망한 것은 아니라고 봤다.

다만, 조 수경이 시민을 구조하려다 급류에 휩쓸렸는지 아닌지는 단정하기 어렵지만 사망 경위와 관련한 조작은 없었다고 결론을 내렸다.

경찰은 당시 현장 판단에 문제가 있는 것으로 조사된 관련자들에게 책임에 상응하는 엄중한 조치를 쥐할 방침이라고 밝혔다.

이철규 경기경찰청장은 이날 조사결과를 발표하며 "국민들에게 혼란을 일으킨 점에 대해 송구스럽고 유족에게 상처를 입힌 점 사과드린다. 고인에 대해서도 삼가 명복을 빈다"고 밝혔다.

(수원=연합뉴스)