[광주] 작황 부진 곶감, 설 특수 기대 어려워

<앵커>

설 대목을 앞두고 곡성 '월하시' 곶감 출하가 한창입니다. 하지만 감 수확기 이상고온으로 생산량이 줄어든데다, 이른 설에 소비 부진까지 겹치면서 특수를 기대하기 어려운 상황입니다.

정재영 기자입니다.



<기자>

높은 당도와 식감으로 상주 등 유명 곶감 산지에서 사갈 정도로 '월하시'의 생육조건이 뛰어난 곡성군 석곡면의 섬진강 자락.

농민들이 자체적으로 곶감을 생산하기 시작한 지 2년 째, 올해는 영농법인을 만들어 엄격한 선별작업 등 체계적인 생산을 시작했습니다.

하지만 생감 수확기인 지난해 11월 평년 보다 5도 이상 높은 기온과 습도로 곶감이 녹아 내리면서 생산량이 30~40%나 줄었습니다.

설이 일주일 남짓 앞으로 다가오면서 곶감 출하 작업이 한창입니다.

올해는 작황은 부진한 반면 당도 등 품질은 오히려 더 나아졌습니다.

피해를 줄이기 위해 건조를 늦게 시작하면서 감이 숙성됐기 때문입니다.

가격은 3만 5천 원부터로 지난해와 비슷한 수준으로 팔리고 있습니다.

하지만 경기 침체에다 작황부진으로 가격이 오를 것이란 전망이 나오면서, 설 대목인데도 좀처럼 소비가 살아나지 않고 있습니다.

평년에 비해 설까지 한 달 정도 빨라져 설 특수는 기대하기 어려운 상황입니다.

[장경수/곡성 곶감영농조합법인 대표이사 : 곶감이 마른 상태가 늦어져서 판매하는 기간이 짧기 때문에 판매하는데는 애로점이 있습니다. 기간이 촉박하기 때문에 작년수준의 주문이 들어온다고해도 판매량이 줄어들 것 같습니다.]

남은 물량은 설 이후에도 판매할 예정이지만 농민들은 그다지 흥이 나지 않습니다.

[김균형/곡성군 석곡면 산업계 : 연중판매를 하여 추석까지 그리고 제사상에 올라갈 수 있도록 곶감을 만드려고 생각하고 있습니다.]

그래도 내년부터는 생감을 다른 곳으로 반출하지 않고 전량을 자체 수매해 곶감을 지역 대표 특산물로 만들 계획입니다.