중국, 내일 선저우 8호 발사…첫 도킹 시도

<8뉴스>

<앵커>

중국이 지난달 발사한 실험용 우주정거장을 향해 우주선을 발사해 첫 도킹을 시도합니다.

베이징에서 윤영현 특파원이 보도합니다.



<기자>

우리 시각으로 내일(1일) 오전 6시58분 중국 간쑤성 위성발사센터에서 무인 우주선 선저우 8호가 발사됩니다.

선저우 8호는, 지난달 29일 발사돼 지구궤도를 돌고 있는 중국의 첫 실험용 우주정거장 톈궁 1호와 첫 도킹을 시도합니다.

[우핑/중국 유인 우주비행 프로젝트 대변인 : 선저우 8호 발사 뒤 48시간 내에 톈궁 1호와 도킹을 시도할 계획입니다.]

도킹 실험은 우주인을 우주정거장 안으로 들여보내는 핵심 기술이란 점에서, 성공 여부에 중국 안팎의 관심이 쏠리고 있습니다.

선저우 8호는 발사 후 정상 궤도에 진입하면 텐궁 1호를 추적해 도킹하는데, 도킹 허용 오차는 18cm입니다.

실패하면 다음 도킹 기회까지 하루나 이틀을 기다려야 합니다.

만일 도킹시 충격으로 텐궁 1호나 선저우 8호가 파손되면, 다음 도킹이 불가능해질 수도 있습니다.

이번 도킹에 성공하면 중국은 내년에는 유인 우주선을 발사해 우주정거장에 머물게 하는 등 2020년까지 우주정거장 건설을 완료할 계획입니다.

중국은 2020년쯤이면 미국과 러시아의 기존 우주정거장이 수명을 다해, 중국만이 유일하게 우주정거장을 갖게 될 것으로 기대하고 있습니다.

(영상취재 : 이관일)