"미국 대학 평가순위, 문제많다"

미국의 시사주간지 '유에스 뉴스 앤드 월드 리포트'가 해마다 발표하는 미국 대학 평가 순위는 자녀의 대학 진학을 고려하는 500만 명의 미국 학부모에게는 '바이블'과 같다.

하지만 이 대학 평가 순위에는 많은 문제점이 있어 학부모들이 주의해서 참고해야 한다고 블룸버그통신이 26일 보도했다.

블룸버그는 먼저 대학 순위를 매기는 방식에 문제가 있다고 지적했다.

이 잡지는 총장과 학장 등 불특정한 학계 지도자들에게 설문지를 보내 대학을 평가하도록 한다.

설문지를 받은 사람들 가운데 하버드나 예일대에서 신입생 강의를 했던 사람은 거의 없지만, 이들은 한결같이 명성이 높은 학교에 높은 점수를 준다는 것이다.

블룸버그에 따르면 이들의 평가와 달리 하버드나 예일대생들은 학부 강의의 질에 대해 불평하는 것으로 유명하다.

대학컨설팅 기관인 '프린스턴 리뷰'가 이 잡지의 평가에서 상위 10위권에 든 대학 중 5개 대학 학생을 대상으로 설문한 결과 학생들은 학부 강의에 대해 'C'나 그보다 낮은 점수를 줬다.

평가 방식이 조작될 수 있다는 점도 문제점으로 꼽혔다.

이 잡지의 평가는 입학 경쟁률이 높을수록 더 좋은 점수를 준다.

따라서 일부 대학은 높은 점수를 받으려고 신입생 정원 수는 늘리지 않으면서 학생들의 지원을 독려하고 있다는 것이다.

또 대학을 평가하는 16개 항목에는 경쟁률 이외에 졸업률, 졸업생 기부금, 강의당 학생 수 등이 포함돼 있다.

하지만 이런 숫자 역시 대학의 실상을 제대로 반영하지 못하고 있다고 블룸버그는 지적했다.

예컨대 스탠퍼드대는 전체 강의 중 68%가 학생 수 20명 미만이라고 밝혔다.

이 수치는 사실이지만, 이런 '미니 강의'는 '담배 사용의 역사'와 같은 전문적인 강의과목이 대부분이다.

오하이오 주립대도 강의의 32%가 학생 수 20명 미만이라고 주장하지만, 일부 강의는 학생 수가 632명이나 된다는 사실을 학부모들은 알지 못한다.

\교수당 학생 비율 역시 거품이 많다.

서던캘리포니아대(USC)는 교수 1명당 학생 수가 9명이라고 밝혔지만, 학생 수에는 교수의 시간을 대부분 차지하는 박사 학위 예정자도 포함돼 있다.

또 교수 수에는 이 대학 강의를 절반 이상 책임지는 시간강사나 외래 교수들도 합산돼 있다.

블룸버그는 그러나 얼마나 많은 학생이 등록금을 모두 내는지 보여주는 표는 그나마 유용하다고 말했다.

예를 들어 듀크대는 59%, 펜실베이니아대는 60%만이 전체 학비를 낸다.

이 잡지는 다음 달에 올해 대학 순위를 발표한다.

(서울=연합뉴스)