"영국 식음료 대상 테러 위협 증대"

영국에서 판매되는 식음료가 테러단체들의 독극물 주입 위협에 노출돼 있다고 영국 국가기간시설 보호센터(CPNI)가 경고했다.

이런 경고는 최근 독일에서 발발한 치명적인 장출혈성 대장균이 유럽 전역으로 빠르게 확산하고 일각에서 이 대장균의 고의 확산 가능성이 제기되는 가운데 나온 것이다.

4일 영국 일간 텔레그래프에 따르면 CPNI는 최근 보고서에서 "영국의 식음료 산업이 특정 이데올로기에 기반을 둔 단체들로부터 위협을 받을 수 있다"며 "이런 위협은 앞으로도 줄어들 것 같지 않으며 막대한 경제적 피해와 광범위한 공포를 일으킬 수 있다"고 지적했다.

보안당국 관리들도 최근 국제테러조직 알-카에다나 북아일랜드의 분리독립 주의자들, 동물권리보호 운동가들과 같은 극단주의 세력들로부터 이러한 위협이 증가하고 있다고 우려했다.

이에 따라 CPNI는 식음료 생산자와 공급자 그리고 슈퍼마켓들이 물품 보관창고 등에 대한 보안을 강화하고, 식품 공급망의 취약점을 파악해볼 것을 요청했다.

현재 병원성대장균(E.coil)의 발발은 농장이나 운송 과정, 할인 음식점 등의 취약한 위생상태가 원인으로 여겨지고 있다.

하퍼 아담스 대학의 리처드 번 박사는 "독일에서 병원균이 발발한 것은 음식을 만드는 방법과 유통하는 방법이 농산물테러리즘(agroterrorism) 면에서 매우 취약하다는 것을 보여준다"고 말했다.

CPNI는 각 식품관련 회사들에 '조리식품이나 음료를 박테리아나 화학물질로 오염시키거나, 수많은 음식에 사용되는 재료을 공격하는 일이 발생할 수 있다'는 내용을 담은 보고서를 보냈다.

전문가들은 특히 낙농산업이 테러 위협에 취약하며 보툴리누스균이나 라이신 몇ｇ을 우유 수송차량 속에 넣어도 수천 명의 소비자들을 죽일 수 있다고 경고했다

(서울=연합뉴스)