"결핵균으로 암 치료 백신 개발"

인류 역사상 가장 많은 생명을 앗아간 결핵균을 이용해 '암'을 치료하는 백신이 국내 연구진에 의해 개발됐습니다.

충남대 신성재 교수와 부산대 박영민 교수 공동연구팀은 오늘 결핵균의 특정 단백질과 수지상세포를 이용해 암 치료에 탁월한 효능을 지닌 백신을 최초로 개발하고 동물실험에 성공했디고 밝혔습니다.

연구결과는 암 분야 국제 학술지인 '암 연구(Cancer Research)' 최근호에 실렸습니다.

논문에 따르면 연구팀은 결핵균 중에서 가장 강력한 병원성 인자인 HBHA의 특성을 그대로 보유한 단백질을 만들고, 이 단백질을 암에 걸린 생쥐에 주사해 암 세포의 괴사가 촉진되고 종양의 크기가 줄어드는 것을 확인했습니다.

부산대 박영민 교수는 "이번 연구를 통해 HBHA의 항암 효과는 다양한 면역반응을 특이적으로 증강시킴으로써 나타나고, 면역수용체(TLR4)를 매개로 발생한다는 사실을 처음으로 밝혔다는 점에서 의미가 크다”고 밝혔습니다.

충남대 신성재 교수는 "이번 연구는 결핵균의 특정한 항원을 면역보강제로 이용해 난치성 면역질환을 치료할 수 있는 가능성을 제시한 것으로, 경제적 가치도 매우 클 것으로 기대한다”고 말했습니다.