[강원] 강릉·울릉도 '뱃길 열렸다"..내일부터 운항

<앵커>

강릉~울릉도간 정기 여객선이 오늘(3일) 취항식을 갖고, 내일부터 운항에 들어갑니다. 경북 포항과 동해시 묵호에 이은 세번째 울릉도 뱃길로 강릉을 비롯한 동해안 지역 경제에 상당한 변화를 가져올 것으로 보입니다.

김형기 기자의 보도입니다.

강릉~울릉도간 정기 여객선이 취항식을 갖고, 내일부터 운항에 들어갑니다.

여객선은 4백 톤 규모의 쾌속선으로 최대 450명까지 탑승이 가능합니다.

이 여객선은 시속 70~80km로 달리는 만큼 강릉에서 울릉도까지 2시간 30분이면 주파가 가능합니다.

기존 포항~울릉도 노선보다는 시간이 덜 걸리고 묵호~울릉도 노선과는 엇비슷하지만 수도권과의 접근성 면에서는 우위에 있습니다.

해상에 풍랑주의보가 내리는 바람에 울릉도까지 시범 운항은 못했지만 탑승객들은 큰 만족감을 나타냈습니다.

[김세연/강릉시 주문진읍 : 저는 울릉도를 한번도 가본 적도 없고 또 울릉도에서 독도 간 적도 없었는데, 직거리로 가게돼서 너무 좋고요. 그리고 이렇게 강릉이 아름답고 관광객의 입장에서 봤을 땐 너무 행복한 것 같습니다.]

강릉항과 울릉도·독도를 오가는 정기 여객선이 뜨면서 수도권 관광객 유치는 물론, 쇼핑과 관광을 위해 강릉을 찾는 울릉도 주민들도 많을 것으로 예상됩니다.

[최명희/강릉시장 : 수도권에 계신 분들이 우리 강릉항을 통해서 울릉도를 가시게 되고 또, 울릉군에 계신 분들이 또 이제 우리 강릉쪽으로 많이 오고 가시면 우리 강릉 관광이 활성화 될 뿐만 아니라….]

그러나 아쉬운 점도 있습니다.

주중과 토요일엔 하루 1차례 왕복 운항이라 승객들의 이용 시간에 제약이 따르고, 차량이나 대형 화물 탑승은 아예 불가능한 점은 앞으로 해결해야 할 과제입니다.

(GTB) 김형기 기자