등원 걸림돌 푼 손학규…강경파 반발 예상

민주당 손학규 대표가 13일 고심 끝에 영수회담 거부, 조건없는 등원'이라는 선택지를 택했다.

민주당이 사실상 등원의 선결조건으로 걸었던 영수회담 논의가 교착상태에 빠지자 "영수회담에 매달리지 않겠다"며 직접 등원의 걸림돌을 제거한 셈이다.

구제역과 전세난 등 산적한 민생현안을 계속 외면할 경우 역풍에 부딪힐 수 있다는 현실적 고민도 작용한 것으로 보인다.

한 핵심 인사는 "손 대표가 현장에서 민생파탄에 대한 절규를 듣고 명분을 찾자고 국회에 안 들어가는 게 옳은지 고민했다"며 "영수회담 때문에 등원을 가로막는 모양새는 바람직하지 않다는 판단에 따른 불가피한 선택"이라고 말했다.

손 대표는 전날 이러한 결심을 한 뒤 박지원 원내대표와 몇 몇 최고위원에게 전화를 걸어 "이제 털어버리겠다"고 토로했으며, 등원 후 영수회담 가능성에 대해선 "이미 물건너간 일이고 쓸데 없는 얘기"라고 일축한 것으로 전해졌다.

그는 기자회견에서도 "독재의 길로 들어서려는 대통령이더라도 마주앉아 국민의 뜻을 전하려 했지만 이제 대통령에 대한 일말의 기대조차 접지 않을 수 없다"며 "대통령답게 만신창이가 돼버린 민생파탄을 인정하고 책임지라"고 목소리를 높였다.

그러면서 "선수는 경기장에서 싸우는 게 맞다. 솔로몬 재판에 나오는 어머니의 심정으로 국회를 다시 열겠다"고 약속한 뒤 "등원이 이 정권 독재에 대한 면죄부는 아니다. 민생법안 이외의 논의는 근본적으로 제외할 것"이라고 했다.

그러나 지난 연말 한나라당의 예산안 강행처리 후 한뎃잠을 자며 장외투쟁을 해 온 손 대표로선 당초 강하게 요구했던 대통령의 유감표명 등 큰 성과 없이 등원하게 된 셈이어서 일정부분 상처가 불가피하다는 관측도 없지 않다.

박 원내대표도 한나라당 김무성 원내대표와의 등원 약속을 살려냈다는 점에서 체면을 세우긴 했지만 적극 추진했던 영수회담 불발로 모양새가 좋지 않게 됐다는 지적이 일각에서 나온다.

특히 강경파를 중심으로 손 대표의 등원결정에 반발이 표출될 것으로 보여 후폭풍도 예상된다.

한 최고위원은 "예산안 날치기 이후 해결된 것 없이 무작정 등원해 무엇을 할 수 있을지 회의적"이라고 했고, 또다른 최고위원은 "우왕좌왕, 갈팡질팡하는 민주당의 모습이 국민 신뢰를 떨어트릴 수 있다"고 지적했다.

한 초선 의원은 "기대를 걸던 영수회담이 안풀리자 얻은 것 없이 후퇴한 것 아니냐"며 "손 대표가 말한 '50년 야당의 자존심'이 겨우 이것인가"라고 반문했다.

(서울=연합뉴스)