'신비의 약수'…백운산 고로쇠 수액 채취 시작

<앵커>

신비의 약수로 불리는 고로쇠 수액 채취가 시작됐습니다. 추운 날씨 탓에 예년에 비해 10여 일쯤 늦었지만 고로쇠 나무는 일교차가 클수록 많은 수액이 나온다고 합니다.

KBC 신건호 기자입니다.

드릴로 나무에 구멍을 뚫자 고로쇠 수액이 떨어집니다.

최근 날씨가 풀리면서 줄기와 가지에 고여 있던 수액이 흘러 나오 겁니다.

이렇게 한 방울씩 떨어진 수액이 이번 주부터 '광양 백운산약수'라는 이름으로 선보이고 있습니다.

해발 1천 2백미터의 광양 백운산 계곡은 얼었던 눈이 녹아 내리면서 동시에 고로쇠 수액 채취가 본격화됐습니다.

[김태한/백운산고로쇠약수영농 회장 : 이번주에 설치 작업이 완료되면 다음주에 본격적으로 대량생산이 가능하겠습니다.]

광양 고로쇠 18리터들이 한 통은 6만 원.

다른 지역에 비해 다소 비싸지만 광양시가 멸균시설과 지리적 표시제 등록 등으로 관리하면서 차별화에 나선 결과입니다.

광양시는 올해 이 같은 고로쇠 수액 채취로 30억 원 안팎의 소득을 기대하고 있습니다.

뼈에 이로운 물, 골리수라고 불리던 것이 지금은 고로쇠로 명성을 얻으면서 해마다 이맘때면 채취가 시작돼 봄의 전령사로 남도의 봄소식을 알리고 있습니다.

[김세화/광양시 산림보호팀장 : 일단 고로쇠가 생산되면 정제하고 살균해서 소비자들에게 공급하고 있습니다. 소비자들이 깨끗하고 맑은 고로쇠를 음용할 수 있도록 하고 있습니다.]

입춘과 함께 시작된 고로쇠 수액 채취는 광양 백운산을 시작으로 장성과 화순 등의 남도지방 곳곳에서 다음달 말까지 계속됩니다.

(KBC) 신건호 기자