김성환 장관 내달중순 방일 추진…북핵대응 협의

김성환 외교통상부 장관이 다음달 중순 일본 도쿄를 방문하는 방안을 추진 중이라고 외교소식통들이 28일 전했다.

한 외교소식통은 "김 장관이 취임한 이후 양자방문 형태로 4강(强)을 순방하는 일정의 일환이면서 지난 15일 마에하라 세이지(前原誠司) 일본 외무상의 방한에 따른 답방의 의미도 있다"며 "현재 최종 일정을 놓고 일본 정부와 협의중"이라고 말했다.

김 장관은 지난해 11월 아시아.태평양경제협력체(APEC) 정상회담때 이명박 대통령을 수행해 일본을 방문한 바 있으나 외교장관으로서 단독 방문하는 것은 이번이 처음이다.

이와 관련해 일본 아사히 신문은 이날 한국과 일본 정부가 김 장관이 다음달 16일과 17일 이틀간 일본을 방문하는 방안을 놓고 최종 조율 중이라고 보도했다.

김 장관의 이번 일본 방문은 한반도 정세가 미.중 정상회담 이후 대화국면으로 전환하고 있는 가운데 남북대화와 북.일대화를 비롯한 양자접촉과 이를 통한 6자회담 재개 수순에 대한 양국의 대응기조를 정리하는 계기가 될 것으로 보여 주목된다.

김 장관은 방일기간 마에하라 외무상과 한.일 외교장관 회담을 갖는데 이어 간 나오토(菅直人) 총리를 예방할 것으로 알려졌다.

김 장관은 회담에서 남북대화를 통해 대화여건을 조성한 뒤 북.일대화를 비롯한 양자접촉을 거쳐 6자회담 재개로 가는 수순을 재차 확인할 것으로 예상된다.

이에 앞서 김 장관과 마에하라 외무상은 15일 공동 기자회견에서 북일대화 추진에 앞서 남북대화가 선행돼야 한다는 공통의 입장을 확인한 바 있다.

김 장관은 올 상반기중으로 예상되는 이명박 대통령의 일본 방문과 양국간 안보방위협력, 한.일 FTA 협상의 조기 재개 문제 등 양자 현안에 대해서도 심도 있는 의견을 교환할 예정이다.

(도쿄.서울=연합뉴스)