"북한, 지방은행에 외화 예금·결제 허용"

북한 당국이 지난해 10월부터 지방은행의 미국 달러 및 중국 위안화의 예금 및 결제 업무를 허용했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 22일 전했다.

이 방송은 '평안북도 신의주시 소식통'을 인용, "작년 10월10일부터 조선중앙은행 평안북도 지점에 무역결제 대금을 위안화와 달러로 할 수 있도록 허용했다"면서 "(지방지점에서는) '조선중앙은행 외화취급법'을 게시하고 개인들의 외화예금을 받고 있다"고 말했다.

이 소식통은 "중국 화교들과 연중 2회 이상 중국을 오가는 장사꾼을 상대로 '외화저금 설명회'까지 열렸는데, 연금리 5%를 보장하고 외화의 출처 등을 따지지 않고 임의로 입출금이 가능하도록 국가가 신용을 보장한다고 했다"고 소개했다.

외화 예금은 달러와 위안화만 가능한 것으로 알려졌다.

RFA는 "외화 예금 자유화 조치는 2009년 11월 단행한 화폐개혁의 실패로 북한 돈의 가치가 폭락해 화폐로서의 기능을 다하지 못하기 때문이라는 게 소식통들의 분석"이라면서 "하지만 이 같은 조치에도 개인이 은행에 외화를 예금한 사례는 아직 알려진 바가 없다고 한다"고 밝혔다.

량강도 소식통은 이 방송에 "작년 10월부터 혜산백화점이나 수매상점의 수입금을 모두 위안화로 거두고, 무역기관도 모두 달러나 위안화로만 거래하도록 했다"면서 "구랍 20일부터 국경지역 도시들에 개통된 휴대전화도 달러나 위안화로만 살 수 있고, 내화(북한 원화)는 받지 않는다"고 말했다.

이들 소식통은 또 "지금까지 '장마당'(시장) 상인들의 장세(자릿세)만큼은 북한 돈으로 받았는데 새해 들어 위안화로 내는 것도 허용되고 있다"고 덧붙였다.

(서울=연합뉴스)