'개 연쇄도살' 고교생들이 했다…경찰 진술 확보

인터넷 게시판과 포털 사이트 토론방을 뜨겁게 달군 경기 양주지역 '개 연쇄 도살 의혹' 의 실체가 점차 드러나고 있다. 경찰 조사에서 범행 의혹을 받고 있는 고교생들로부터 (일부) 자신들이 했다는 진술이 나왔기 때문이다.

경기도 양주경찰서는 고교생 7명중 일부로부터 "'개를 도살했다'는 진술을 확보했다"며 그 동기와 수법 등을 집중적으로 조사하고 있다고 19일 밝혔다.

이 의혹은 지난해 12월30일 오전 1시께 양주시 백석읍 오산리에서 A씨의 개 두 마리 중 한 마리가 사라지면서 불거졌다.

당시 개가 없어진 현장에 있던 모 고교 남학생 7명이 죽였다는 신고가 경찰에 접수됐고 동물사랑실천협회는 자신의 홈페이지와 포털 토론방에 '고교생들이 개 18마리를 잔인한 방법으로 연쇄 도살했다'는 내용의 글을 올려 인터넷을 뜨겁게 달궜다.

수사에 나선 경찰은 폐쇄회로(CC)TV에 학생들이 도살했다는 명확한 증거가 나오지 않아 고교생 2명에 대해서만 개 줄을 끊은 혐의(재물손괴)로 입건한 뒤 의혹 부분을 집중 수사했다.

경찰은 학생들의 진술을 토대로 우선 사실 관계를 확인중이며, 특히 이들이 인터넷에 게시된 것처럼 '18마리를 연쇄 도살했는지', 또는 '일부만 도살했는지' 여부에 대해 폭넓게 수사중이라고 설명했다.

경찰은 이를 위해 양주 일대에서 개를 잃어버렸다는 신고를 취합하고 주변 일대에서 목격자 탐문 수사를 병행하고 있다.

경찰은 이들 고교생의 진술이 사실로 확인되면 절도와 동물보호법 위반 혐의를 적용해 사법 처리한다는 방침이다.

한편 해당 고교생 학부모들은 '소문은 사실이 아니다'며 이 단체를 명예훼손으로 고소했다가 최근 취하한 것으로 확인됐다.

(양주=연합뉴스)