정병국 "남한강 예술특구 의견 개진"

정병국 문화체육관광부 장관 내정자는 17일 남한강 예술특구 사업 예산책정과 관련, "국회 문화관광체육방송통신위원장으로 (예산배정을 위해) 의견을 적극 개진했지만 결코 사리사욕은 없었다"고 말했다.

정 장관 내정자는 이날 국회 인사청문회에 출석, 지난해 예산안 강행 처리 과정에서 정 내정자의 지역구(경기 가평.양평)에 들어설 남한강 예술특구 사업 예산 배정에 영향력을 행사하지 않았느냐는 민주당 천정배 의원의 질의에 이같이 밝혔다.

그는 천 의원이 '남한강 예술특구 조성을 꼭 관철시켜 달라'는 정 내정자의 쪽지 사본을 제시하면서 "이것을 봐도 내정자가 강력히 추진한 지역사업이 아니냐"고 하자 "그렇다"고 시인했다.

정 내정자는 그러나 "그 지역에 문화예술인 500여명이 자연발생적으로 살고 있는 데다 인프라 구축이 잘돼 있어 갤러리가 몰려든다"면서 "이런 것과 연계해 미술특구를 만들면 낙후지역을 예술로 변화시킬 수 있다는 관점에서 했다"고 했다.

그러면서 "문방위원장 입장에서 옳은 일이고 사리사욕이 아니라면 강하게 내 주장을 할 수 있다고 생각한다. 불법으로 한 것은 없다고 생각하며 문화체육관광부에서 용역을 했던 사업"이라고 강조했다.

문화체육관광부도 이날 보도자료를 통해 "남한강 예술특구 조성 사업은 2009년부터 문화부가 검토하고 추진해온 국가사업으로서 우리나라 전체 미술시장 육성 기반 조성을 목적으로 하고 있다"고 밝혔다.

남한강 예술특구 사업은 문화부가 경기 양평군 한국방송광고공사(KOBACO) 남한강 연수원 부지 37만㎡에 예술특구를 조성하는 것으로, 예산 484억원이 지난 연말 국회에서 전액 통과됐다.

(서울=연합뉴스)