게이츠 미 국방장관, "남북간 직접대화도 가능"

<앵커>

로버트 게이츠 미국 국방장관은 오늘(14일) 한미 국방장관회담에서 남북간 직접 대화 가능성을 언급했습니다. 게이츠 장관은 북한이 진정성을 갖고 나온다면 6자회담 재개도 가능하다고 말했습니다.

김용태 기자입니다.

<기자>

오늘 오후 국방부에서 열린 한미 국방장관회담.

로버트 게이츠 미 국방장관은 모두발언을 통해 남북 직접대화 가능성을 거론했습니다.

북한의 추가도발을 방어하기 위한 군사협력을 논의하자면서도 다음 단계로서 남북간 직접 대화로 시작하는 외교적 협상이 가능할 것이라고 말했습니다.

또 "북한이 진정성 있게 나온다면 6자회담 재개도 가능할 것"이라고 전망했습니다.

게이츠 장관은 그러나 "북한은 위험한 도발을 중지해야 하고 국제사회에 의무를 다하겠다는 구체적인 메시지를 줘야 한다"는 점도 강조했습니다.

김관진 국방장관은 모두 발언에서 "이제 강력한 힘만이 북한의 도발에 대한 대책이 될 것"이라며 "그 힘의 원천은 굳건한 한미동맹"이라고 말했습니다.

양국 장관은 이어진 회담에서 북한이 핵과 군사적 모험주의를 포기한다는 의지와 행동을 보여한다는데 의견을 같이했다고 국방부가 밝혔습니다.

국방부는 또 게이츠 장관이 원론적 수준에서 대화 가능성을 언급한 것이고 전제는 북한의 진정성이라며 확대해석을 경계했습니다.